– Ну спасибо! – хмыкнула я. Настрой Марты мне определенно не нравился. Похоже, слишком многое на нее свалилось в последнее время.

Это, разумеется, совершенно не мое дело, но она моя подруга, а Катл мой друг и коллега. Так что я влезу туда, куда не просят, и расскажу ему о состоянии Марты. Кажется, это будет правильно, хоть я и не большой специалист в подобных вещах.

А Эдварду я, в свою очередь, расскажу о внезапном сумасшествии отца подруги, об оракуле и ее предсказаниях. Ох, не нравится мне все это!

Домой я приехала в полном раздрае. Слишком уж слова Марты обеспокоили.

Еще в паромобиле я рассказала Эдварду насчет оракулов и версии подруги о том, что они порождения Тьмы, на что он лишь посмеялся. Оказывается, до темных времен о провидцах не слышали не просто так. Всю информацию о них надежно прятали тогдашние правители, а самих предсказателей с большим энтузиазмом жгли на кострах.

Настоящих-то темных ведьм попробуй сожги, они тебе всю деревню и родню до десятого колена так проклянут, что даже смерть не спасет. Да, тогдашние ведьмаки не чета нынешним, но и это понятно – в темные века их тоже хорошо проредили.

А что касается странного поведения отца Марты, Эдвард высказался в том ключе, что это совершенно не наше дело, и если мне уж так хочется сунуть туда свой “симпатичный носик” – это цитата, – то я должна быть готова к тому, что подругу потеряю и напарник будет вовсе не в восторге. Что ж, если подумать, так оно и есть.

Тем не менее муж подтвердил, что люди, долго живущие во фронтире, но там не родившиеся, бывает, действительно сходят с ума. В основном ведьмаки, как наиболее восприимчивые к эманациям Тьмы.

Это кое-что объясняет, но далеко не все, ведь все это случилось за одну неделю. Очень странно.

Чтобы привести мысли в порядок, я решила пойти заняться бумагами. Нужно же попытаться вычислить возможные места новых захоронений.

Еще не давали покоя два момента: сплетни про мужа и очень халатное отношение к патрулям в Центральном. Вещи, конечно, никак не связанные, но тем не менее выбивающиеся из канвы, заставляющие за них цепляться.

Про слухи я Эдварду пока не стала рассказывать. Не хотелось его расстраивать, да и повлиять на них не было никакой возможности.

А вот что касается патрулей… Я решила позвонить Катлу, уж слишком это все странно. В Шитаун нагоняют полуночных, а они не работают. Почему?

– Вайлет? Нашла что-нибудь? – услышала я на другом конце провода усталый голос. Как обычно, напарник не тратил времени на приветствия и политесы.

– Я тебя спросить хотела кое о чем. Даже не так… поставить в известность – будет точнее.

– Заинтриговала, – хмыкнул ведьмак.

Я пересказала Катлу слова с’Кери, и он надолго задумался.

– Значит, говоришь, что патруля не было видно минимум час? Да еще драка с пострадавшими? Ты права, это очень странно. Я все проверю.

– Может, не стоит подходить формально?

– Я понял, о чем ты. Отправлю кого-нибудь из наших людей. Ну, постараюсь направить. Сама понимаешь, народа свободного нет. Хотя, я думаю, Донахью расщедрится. Уж слишком вопиющий случай.

– Мне почему-то кажется, что это неспроста.

– Думаешь, кровосос кого-то подкупил? – напарник тут же уловил суть.

– Не знаю. Если честно, сомнительно. Сейчас вампир, подкупающий стражу, выглядит ну уж очень подозрительно. К тому же они должны понимать, когда можно брать взятку и на что-то прикрыть глаза, а когда нет…

– Молодая ты еще, – с тяжелым вздохом возразил Катл, – и оттого наивная. Это на высоком уровне думают, когда можно, а когда слишком опасно или подозрительно или можно наступить кому-то на хвост.