– Есть что-то новое? – я кивнула на отложенную деканом газету.

– Хороших новостей нет. Во-первых, нашли еще одну жертву кровососа. На этот раз он не стал ее прятать, а просто выбросил на улицу.

– Спонтанное нападение?

– Вряд ли, учитывая то, что никто ничего не видел. И это в районе Шахтной.

– Как так? Там по вечерам полно народу. – Чтобы в месте скопления увеселительных заведений для людей и полуночных низкого достатка не было свидетелей – это действительно нужно сильно постараться.

– Убийство, как пишут, совершено в предрассветные часы. Даже на Шахтной в это время не так уж много прохожих, а людей так и вообще нет.

– А местные полуночные пообщаться с полицией тоже желанием не горят… Это понятно. Но все же, чтобы совсем никто ничего не видел, очень сомнительно, надо только найти подход.

– Могли и не видеть. Ты же знаешь, что кровососы намного сильнее обычных вампиров? Так вот, если он был и до пересечения черты хорошим ментальщиком, то вполне мог отвести глаза свидетелям.

– Как такое возможно? Никогда не слышала, чтобы ментальная магия работала на большом расстоянии. Придавить в комнате несколько человек, – я вспомнила утренний инцидент, – это одно, а целенаправленно заставить людей и полуночных, у которых выше сопротивляемость магии, не видеть того, что они на самом деле видят, – это совершенно невероятно.

– Тем не менее это возможно.

– Надо об этом Катлу рассказать. – Я полезла за телефографом.

– Уверен, он в курсе. Ты поела? А то уже надо ехать, на дороге сейчас может быть очень неспокойно. Такое демонстративное поведение кровососа вряд ли снизило градус напряжения.

Когда мы выбрались из нашего района, у меня появилось отчетливое ощущение, что из темных земель отозвали вообще всех. По городу ходили военные патрули, практически наступая друг другу на пятки. Многие магазины были закрыты и заколочены. Видимо, хозяева опасались массовых беспорядков.

Еще вчера всего этого не было.

И чем дальше мы удалялись от центра, тем неуютнее становилось. Я неосознанно отодвинула короткий край платья, чтобы, если что-то случится, быстрее добраться до кобуры. К счастью, я не оставила ее дома, хотя хотела. Но без нее было как-то неспокойно, и я все же затянула на ноге тонкие ремни там, где у обычных женщин находятся подвязки или край чулок. В клановых землях Ла такое крепление для оружия называют тактическим, что полностью отражает смысл, если оно пристегнуто поверх брюк, а не спрятано под многослойной юбкой.

– Вайлет, – выдернул меня из раздумий голос Эдварда. Я думала, что-то случилось, и напряглась, но он продолжил насмешливо: – Если ты задерешь юбку еще выше, я не смогу вести экипаж.

– Извините. – Могла бы – покраснела. Но это ведь случайно получилось, я не собиралась его соблазнять или что-то в этом роде. – У меня там револьвер спрятан.

М-да, это было еще более двусмысленно, чем мои предыдущие маневры, что и подтвердил фырк декана.

Я поспешила отдернуть руку и уставилась в окно. И там было на что посмотреть.

Во-первых, на улице было почти пусто. Такое обычно бывает перед рассветом, но не в пятом же часу вечера! Только шторы кое-где шевелились, показывая, что внутри есть живые и они наблюдают за улицей. Жутковато.

Но самое странное, что паромобилей и экипажей тоже не было. Видимо, заметил это и Даркнелл и тоже напрягся, ведь эта улица вела из центра к Академии. Да, она не единственная, но самая популярная.

– Вайлет, я передумал, – спокойно сказал сидящий рядом вампир. Хотя я чувствовала, что он просто голос контролирует. – Доставай-ка, что там у тебя под юбкой спрятано. Так уж и быть, я не смотрю.

Мне не нужно было повторять дважды. И хрупкое на вид, но очень надежное детище Кольтнер и Стоун тут же оказалось у меня в правой руке.