Камптозавры не выдержали и побежали. За ними припустили и анкилозавры, своим размером и отсутствием булавы на хвосте лишающие себя всяких шансов на успешную защиту. И как они вообще дотянули до конца мелового периода, обогнав стегозавров и вымахав до исполинских размеров? Вот ведь загадка.

— Киря, — позвал друга Арсентий.

Но Кирилл уже и сам знал, что делать. Он окончательно взял управление плотоядной махиной в свой руки, когда та ступила в реку, обдав ребят фонтаном брызг. Вой тайяцератопсов становился все более злым и испуганным.

К счастью, динозавр не был слишком уж голоден. Он просто хотел запастись едой впрок, ведь ему нередко приходилось голодать по нескольку дней, довольствуясь жалкими ошметками падали или несущественной мелочью, на какую обычно такие громадины даже не глядят.

Единственным крупным хищником, виденным до этого Кирилла на расстоянии вытянутой руки, был барионикс. Признаться, абориген Номнеса выглядел более устрашающе.

Они смотрели друг другу в глаза. Человек и существо, чей череп весит больше этого самого человека.

Динозавр глядел сверху вниз, с четырехметровой высоты. Он был спокоен. Он размеренно дышал и стоял, чуть приоткрыв смердящую тухлятиной пасть и немигаючи исследуя неизвестное ему диво.

Кирилла осенило. В голове шумно взорвалась шальная, сумасшедшая мысль, кажущаяся в данный момент единственно верной. Словно укротитель зверей, он поднял руку и шагнул навстречу. Яшка прыгнул за ним и снова прильнул к ноге, мелко дребезжа от ужаса и беспомощности. Все так же истерично галдели тайяцератопсы, готовясь рогатым частоколом отражать нападение могучего врага.

Динозавр опустил голову ниже, как бы сбычившись, и Кирилл положил ладонь на его нос. Теплая, сухая и шершавая шкура с крупными чешуями была приятная наощупь.

«— Ты должен помочь нам. Для тебя это труда не составит. Помоги нам, иначе мы будем вынуждены причинить тебе боль».

Ящер выдохнул, злобно рыкнул — он не верил, что кто-то может одолеть его. Никто никогда не мог, а тут вдруг выискались…

«— Мы знаем, что ты здесь хозяин. Мы просто хотим поскорее уйти с твоей земли. Помоги нам».

Повинуясь командам Кирилла, динозавр выступил на берег рядом и послушно лег на живот, по-птичьи поджав лапы.

«— Подожди меня».

Кирилл наклонился, поднял Яшку и зашагал к тайяцератопсам. Те сходили с ума, не понимая, почему заклятый враг не бросается в атаку.

Тело слушалось Кирилла неохотно — отдающий команды мозг был занят тем, что изо всех сил удерживал связь с хищником. Если она сейчас прервется, то все пропало. Кирилл не сможет повторно набросить поводок, потому что монстр мгновенно перейдет в возбужденное состояние, вызванное шаговой доступностью потенциальной добычи.

Как вчера на рассвете, Кирилл попытался связаться с самым крупным тайяцератопсом, не теряя при этом зависшего в режиме ожидания хищника. Сеня и Милан завороженно смотрели ему вслед. Они совсем не понимали, в чем дело.

Перед глазами все расплывалось красивыми цветными пятнами. Кирилл не был уверен, что выбрал правильного динозавра, но отступать было поздно.

Тайяцератопс мотал головой и грозно мычал, притопывал толстой лапой. Воротник налился багровым, все еще мокрые от воды рога блестели на солнце, устремленные Кириллу куда-то в область груди.

«— Заберите детеныша. Он — ваш. Заберите его. Пропустите его».

«— Лежи смирно, не вставай».

«— Яшка, топай, топай, да скорее же ты!»

«— Отойди, пропусти детеныша, пусть он войдет в круг»

«— Не вздумай подниматься.