У берегов Греции было обнаружено несколько затопленных античных городов: Фея, Гелика, Бура, Саламин и др. Некоторые Из них носят следы катастрофического опускания (так, Фея погрузилась в море при землетрясении). Многие античные города Отоплены частично.

В Средиземном море обнаружено несколько претендентов на почетное звание Атлантиды. Возле некоторых островов — Мальта, Линос, Пантеллерия, Джерба — на глубине до шестидесяти метров найдены остатки древних сооружений (каменные стены, мощеные дороги, руины домов); некоторые из них, как считают, имеют пяти-, шеститысячелетний возраст.

Археологи подтвердили правдивость многих легенд. Достаточно вспомнить открытие Шлиманом Трои (считалось, что ее выдумал Гомер), раскопки Вавилона, Ура и других городов, упоминающихся в Библии и тоже приписывавшихся многими фантазии ее авторов. Недавно итальянские подводные археологи обнаружили у берегов Израиля остатки античной библиотеки и пьедестал, на котором было выбито имя того, чья копия попирала этот камень: «Понтий Пилат» — прокуратор Иудеи, о котором писали евангелисты в связи с легендой об Иисусе Христе. Следы Пилата, личности вполне реальной, канули в воду (буквально) вместе с его резиденцией — городом Цезарией.

Археологические раскопки на суше и под водой доказали правдивость многих легенд, но они вряд ли могут служить доказательством истинности легенды о Всемирном потопе. Даже в тех случаях, когда древние города или поселения разрушались природными стихиями, происходило это обычно не вдруг, а если и внезапно, то не одновременно по всей Земле, а в разные эпохи.

Интересные сведения были получены при исследованиях остатков города Янгикента, расположенного в дельте Сырдарьи и покинутого жителями в XIV или XV веке. Согласно легенде, он подвергся нашествию змей. Его развалины не имели признаков насильственного разрушения. По-видимому, город был оставлен жителями после того, как в эпоху повышенной увлажненности стал подниматься уровень Аральского моря. Тогда, возможно, и началось нашествие змей, которых наступающие воды (поверхностные и подземные) вытесняли на городские возвышения.

По данным археологии можно судить о ритмах природных процессов (главным образом климатических и гидрологических) за последние тысячелетия. Однако возможности эти трудно реализовать. Очень уж сложный клубок фактов, увеличивающийся ежегодно, требуется распутывать. Да и можно ли быть специалистом археологом, палеоклиматологом, геологом и географом сразу?

Археологи не проявляют острого интереса к проблемам климатических ритмов, полагаясь на мнение климатологов, которые, в свою очередь, предпочитают не углубляться в археологические детали и осмысливать исторические события. А любая комплексная проблема требует, чтобы представители разных научных дисциплин разрабатывали ее одновременно и согласованно, каждый со своих позиций, подобно тому как строители пробивают в горах туннель навстречу друг другу.

Искусство как научный факт

Испокон веков искусство служило выражением эмоций, наблюдений и фантазий. Оно отражало те природные или общественные явления и идеи, которые наиболее сильно волновали людей.

Со времен Средневековья европейские художники и скульпторы нередко посвящали свои произведения природным катастрофам, но по большей части в связи с библейскими темами или давними историческими событиями. Исключений немного. Например, существуют гравюры, показывающие результаты землетрясений или вулканических извержений. Знаменитый японский художник Хокусаи изобразил гигантскую волну цунами. Однако в некоторых случаях наскальные гравюры и рисунки древних людей — охотников и скотоводов — помогают восстанавливать природную обстановку и климат прошлого.