После того, как переоделась, она почувствовала себя значительно лучше. Она должна оставить Джеффа. Фактически, после нескольких дней, проведенных с таким прекрасным парнем, как Брент, она подумала, что сможет быстро забыть Джеффа.

Внизу в большой гостиной Элизабет и Томас сидели на диване и смотрели ДВД. Вернее, Элизабет смотрела ДВД, а Томас дремал. Кэсси посмотрела на Элизабет и приложила палец к губам, чтобы она ничего не говорила и позволила дедушке поспать. Алтея изнурила его за прошедшую неделю.

Джефф был в библиотеке. Он сидел за столом и глядел в ноутбук. Он не поднял глаз, когда она вошла.

-Я не хотела тебе мешать, - сказала она тихо - но я ухожу. Ты должен будешь позаботиться о ленче.

-Конечно. - Произнес он рассеяно. - Что ты хочешь?

-Ничего. Я ухожу.

-Хорошо. Купи чего-нибудь.

Очевидно, его мысли были поглощены компьютером.

Она шагнула глубже в библиотеку.

-Я собираюсь уходить. Ты должен будешь приготовить ленч. Возможно, также и ужин. Элизабет слишком мала, чтобы готовить еду, а твой отец слишком устал.

Он уставился на нее.

-Если ты собираешься в бакалею, ты можешь купить кое-что. Мне действительно нужно...

-Я иду не в бакалейную лавку. - Ответила она, глядя на него. - Я выхожу погулять.

Он осмотрел ее сверху до низу и увидел, что она была одета не в свою обычную хлопчатую одежду. На ней были красивые льняные брюки и красивая блузка. На ней также был макияж и ювелирные украшения.

-Куда ты собираешься? - Выпалил он.

-На свидание. - Ответила она, затем развернулась, чтобы выйти из комнаты.

Но он несколькими шагами перебежал через комнату и встал перед ней.

-Ты идешь на свидание?

-Да. - Она сделала шаг в сторону, чтобы обойти его.

Но он преградил ей путь.

-Почему ты идешь на свидание?

Кэсси ошеломленно посмотрела на него.

-Потому что я хочу. Потому что мне нужно выйти из этого дома. Потому что я хочу немного повеселиться. Почему люди ходят на свидания? Ты все время ходишь на свидания.

-Я? О, да, Скайлар.

-Да, Скайлар. - Она снова попыталась уйти от него, но он не позволил.

-Ну и с кем ты идешь? С Альбертом? - Он самодовольно ухмыльнулся.

Альбертом звали мужчину, который приходил раз в месяц, чтобы подстричь их изгородь. Ему было за девяносто. Кэсси взглянула на Джеффа.

-Да, я собираюсь погулять с Альбертом. Мы собираемся провести день за диким сексом. Дай мне пройти, пожалуйста.

Он сделал шаг в сторону с чрезмерно благородным жестом, но последовал за ней на кухню. Пока Кэсси приводила комнату в порядок, Джефф сел на стул за барной стойкой.

-Если это не Альберт, то кто?

Она хотела рассказать ему, что собирается погулять с Брентом Гудвином, но она обещала, что не будет делать этого. Она ничего не ответила.

-Хорошо. Не говори мне. - Сказал Джефф. - Но я считаю, что тебе нужно оставить номер телефона, по которому тебя можно достать. На экстренный случай. Ты никогда не знаешь, что может случиться. Я имею в виду Элизабет.

-Если что-нибудь случиться с Элизабет, звони в госпиталь, а не мне.

-Да, конечно. Я позвоню, но ты будешь нужна мне. Будет ужасно, если она будет плакать по тебе в госпитале, а ты будешь в это время гулять с каким-то незнакомцем.

Кэсси с недоверием взглянула на Джеффа. Она действительно не могла поверить в то, что он говорит такие вещи.

-Ты ее отец. Если она и будет плакать по кому-то, так это по тебе. Я всего лишь оплачиваемый работник. Ты не забыл?

-Ну же, Кэсси. Ты знаешь, что значишь для Элизабет намного больше, чем наемный работник.

Кэсси вскинула руки.

-Я не верю в это. Ты близок к тому, чтобы уволить меня в... по крайней мере, когда женишься. И ты сваливаешь на меня вину за то, что я иду на свидание. Мне нужна жизнь. Настоящая жизнь. Личная. Мне нужно делать что-то помимо складывания твоих носков и заботы о твоем доме.