Накаяма внимательно следил за мной и, конечно, понял, что я отстал. Меня это не огорчило: пусть лучше враг считает, что превосходит противника. Главное, чтобы он не превзошёл меня на экзамене. Если у него вообще получиться встать со мной в пару.

После всех занятий я взял у Гото Рико конспекты. Их нужно было переписать за день и вернуть утром. Учитывая, что мне предстояла встреча с Аяко, я отправился сразу домой. Исамы вызвался помочь мне с заданиями. Иначе я не успел бы сделать и то, и другое.

В половине шестого он ушёл к себе, а я отправился в парк, надеясь, что Аяко будет там меня ждать. Мною владело волнение, так что пришлось даже по пути проделать несколько дыхательных упражнений. И всё-таки, полного покоя я не обрёл. Аяко была важна для меня не только как Навигатор, но и как девушка. Я очень соскучился по ней за это время. К тому же, она наверняка будет недовольна, что ждать нашей встречи пришлось так долго.

Оставив мотоцикл на парковке возле ворот, я вошёл в парк и двинулся к музею искусств Сэтагая. Навстречу мне шли пешеходы, в основном— влюблённые парочки и женщины с детскими колясками. Иногда их обгоняли велосипедисты, для которых имелись специальные дорожки.

Парк славился тем, что в нём росли одиннадцать тысяч деревьев и сорок три тысячи кустарников. Одной только сакуры было три вида с разными периодами цветения. То и дело попадалось камфорное дерево или дзельква, которая относилась к вязам. Вообще, пейзаж производил впечатление. Нигде больше я не видел, чтобы растениям отводили такую роль в городском благоустройстве, как в Японии. Впрочем, в этом мире я пока в других странах не был.

Наконец, я добрался до музея и пошёл вокруг него, всматриваясь в лица гулявших и сидевших на скамейках. В какой-то момент одна девушка вдруг резко поднялась и замерла, глядя на меня. На ней был капюшон и солнечные очки, так что я не сразу узнал Аяко, но догадался, что это она. Девушка стояла, не зная, можно ли подойти ко мне, так что я сам поспешил ей навстречу. Она сразу сделал несколько шагов ко мне, снимая очки. Да, это была Аяко! На её лице появилась неуверенная улыбка, а затем она бросилась мне на шею, и я крепко обнял её.

— Это ты! — прошептала она срывающимся голосом. — Я каждый день ждала тебя! Уже думала, что напрасно! Какие только мысли не приходили мне в голову!

— Знаю, знаю! — ответил я. — Прости, но нужно было разобраться с делами. Иначе встречаться было небезопасно. Я очень переживал, что ты можешь перестать приходить сюда! Или что с тобой что-нибудь случится за это время.

Аяко немного отстранилась. Она обежала меня взглядом и вдруг рассмеялась.

— Как же я рада тебя видеть!

— Я тоже, милая!

— Ты всё сделал, что собирался?

— Да. Присядем — я расскажу тебе, почему меня не было так долго.

Мы расположились на лавочке, и я поведал Аяко почти всё, что со мной происходило с тех пор, как мы расстались.

— Значит, теперь ты служишь императору? — подвела итог девушка, когда я замолчал. — И он позволил тебе разгуливать вот так свободно?

— Да. На моей ауре его раккан, так что беспокоиться не о чем. Но ты пока не защищена.

— Я тоже должна получить раккан?

— В идеале — да. Но у меня есть сомнения.

— Насчёт чего? — Аяко слегка нахмурилась. — Кенджи, выкладывай всё, как есть, прошу тебя!

— Видишь ли, Навигатором тебя делает, прежде всего, карта. Я опасаюсь, как бы микадо не решил поменять Навигатора.

— То есть, забрал у меня карту и отдал кому-нибудь другому? — в глазах Аяко появилось беспокойство. — Но… демоны, я даже не знаю, что на это сказать! Он действительно может это сделать!

— То-то и оно.