— Нет. А чего бы ты хотела? Я на все согласен. Мы можем подстроиться к планам Джил или провести вечер с твоими родителями. Просто скажи мне. Я свободен.

Крис посмотрела на Гидеона. В ее взгляде читалось сомнение.

— Джил собирается на вечеринку к друзьям. Я должна буду отвезти ее туда, а потом забрать обратно. Она возьмет парочку друзей, которые останутся у нас на ночь.

— На ночь? Ух ты, будет здорово.

— Гидеон, уж тебя туда точно не звали.

— А как мы поступим?

— У нас будет четыре часа, пока дочь на вечеринке. Мы могли бы пойти куда-нибудь поужинать, может быть, даже потанцевать. Или же отправиться веселиться на улицу и встретить Новый год там.

— Встречать Новый год на улице? Но это всегда очень шумно и холодно. К тому же там много народу. Мне больше нравится предыдущее предложение.

— Могут возникнуть проблемы с заказом столика. Уже, наверное, слишком поздно.

— Я не хочу никаких ресторанов, не хочу заказывать никакие столики. Я предпочитаю поужинать здесь.

— Но я не приглашала тебя сюда. — Кристин не знала, то ли ей смеяться, то ли плакать.

— А зря. Я думаю, что из этого могло бы что-нибудь получиться, — продолжал настаивать Гидеон. — Если пойти в ресторан в канун Нового года, то там обязательно будет много народу, еда будет в три раза дороже, и заказ придется ждать до самого утра. Ты будешь нервничать и бояться, что не сможешь вовремя заехать за дочерью. Ты так ни за что не расслабишься. С другой стороны, если мы будем ужинать здесь, то тебя ничего не будет напрягать, мы просто посидим и спокойно поговорим. Нам обязательно нужно с тобой побеседовать, Крис. Кроме того, если мы соберемся куда-нибудь пойти, то мне надо будет себе что-нибудь прикупить. Ты же видела мой выходной наряд на все случаи жизни. Так не годится, сама понимаешь. Я ненавижу ходить по магазинам. Не заставляй меня это делать, по крайней мере, сразу после Рождества.

— Если ты не любишь шопинг, почему ты тогда хотел присоединиться к нам с Джил?

— Потому что это было бы весело. Я не люблю ходить по магазинам, чтобы покупать что-нибудь себе. Придется мерить, выбирать, снова мерить. Брр, терпеть этого не могу.

— Почему? — искренне удивилась Крис.

— Потому что чертовски сложно найти то, что по-настоящему тебе подойдет. То здесь болтается, то тут слишком узко. Приходится обращаться к портному. Уже одна мысль о том, что меня будут измерять и щупать, приводит в бешенство.

— Да. Это действительно так ужасно, — с иронией сказала девушка и не смогла удержаться от смеха.

— Меня это очень раздражает. Я не вынесу, если меня будет трогать какая-нибудь портниха. Ну, так что ты скажешь? Новый год будем отмечать у тебя? В прекрасной, тихой обстановке. Если хочешь, я принесу поесть. А лучше напиши мне список продуктов, я куплю все необходимое, и мы вместе приготовим ужин. По-моему, неплохая идея.

В глубине души Крис признавала, что он прав. Она никогда не любила отмечать Новый год в шумной компании, всегда предпочитая тихий ужин. Предложение провести с Гидеоном несколько часов, пока Джил будет веселиться у друзей, было весьма интригующим.

— Хорошо, — согласилась она.

Гидеон улыбнулся. Он стащил ее с дивана и, обняв за талию, привлек к себе.

— Когда мне лучше прийти? В четыре? В пять?

— Давай в полдевятого, — предложила она.

Вечеринка Джил начинается в восемь, Крис успеет отвезти дочь и вернуться домой, привести себя в порядок.

— Ну, это уже слишком. Я не собираюсь ждать до полдевятого. В пять тридцать. Я приеду в пять тридцать. Я как раз смогу поговорить с Джил перед тем, как она уедет.