— Они увидят мелькание света, — парировала Карла.

— Попроси Рика сказать им, что завтра в одиннадцать я уделю им полчаса и отвечу на вопросы, но при одном условии: они немедленно уезжают. Сегодня мои окна останутся темными: шторы в гостиной очень плотные.

— Собираешься заказать «Ченнел»? Нора, оператор может выдать эту информацию, чтобы заработать несколько баксов. Тогда они узнают, что ты дома, — расстроилась Карла. — Что, если кто-то попытается вломиться в дом и взять эксклюзивное интервью?

— Я справлюсь, — спокойно ответила Нора.

— Пойду позвоню Рику, — решила Карла. — Хочешь, чтобы я вернулась?

Нора покачала головой:

— Думаю, будет безопаснее, если ты останешься дома.

Карла сунула Норе сотовый:

— Возьми. Я купила его в супермаркете. С заранее оплаченным тарифом. У тебя сто двадцать минут. Говори по нему, на тот случай если на домашнем телефоне стоит прослушка. И не отвечай на звонки. Я позвоню детям и твоей маме и дам им номер сотового.

— Ведешь себя так, словно мы разрабатываем операцию под прикрытием.

— Так и есть, — ухмыльнулась Карла, обнимая Нору. — Господи, как же хорошо снова тебя видеть и знать, что с тобой все в порядке.

— Рик еще должен договориться с Джеффом, а Джефф, попав в тюрьму, наверняка потеряет остатки здравого смысла, — напомнила Нора. — А теперь беги и не мешай мне убирать дом.

Карла удалилась, но позже позвонила и сообщила, что поговорила с Марго, Джей-Джеем и Джил и дала им номер сотового Норы. Потом она связалась с Риком и тот сделал заявление прессе. Репортеры немедленно снялись с места, но патрульный коп и ограждение оставались, на случай если кто-то попытается нарушить покой жителей Энсли-Корт.

— Еще что-нибудь нужно сегодня? — спросила Карла. — То есть из того, что я могу тебе принести.

Нора представила широкую улыбку подруги.

— Нет, все хорошо, — заверила она. Спальня убрана, но она в ней жить не будет.

Она нашла не начатый тюбик пасты, новую зубную щетку и свою расческу и разложила в ванной гостевой спальни. Пока ванная в спальне не будет очищена и отремонтирована, ноги ее там не будет. Она прикажет ободрать кафель и поменять сантехнику.

За окном уже темнело. Часы в прихожей пробили шесть. Она поспешила вниз, разрезала готового цыпленка-гриль, сделала на скорую руку салат из зелени, налила чаю со льдом и стала ужинать. Местные новости ее не интересовали. Плевать ей, кто и что сделал кому-то на другом берегу океана. Мир сошел с ума. Все, чего ей хочется, — пережить это безумие и найти убежище в «Ченнеле».

Она подняла трубку и заказала «Ченнел». Судя по голосу, оператору было совершенно безразлично, кто с ним говорит. Она никогда не задумывалась над этим, но сейчас заподозрила, что операторы находятся далеко отсюда и понятия не имеют о скандале, разразившемся в Энсли-Корт.

Нора доела ужин и поставила тарелки в посудомоечную машину. Было еще светло, и она не включала светильники, а в гостиной были наглухо сдвинуты шторы.

Нора вышла в прачечную, взяла прищепки, прихватила шторы в гостиной и уселась на диван. Он был почти новый, потому что Джефф редко на него садился. Часы на каминной полке пробили восемь. Нора включила телевизор и стала ждать.

Наконец на экране появился пентхаус. Она прижала ладонь к экрану.

— Кайл! — позвала она, входя в гостиную.

С дивана поднялся сонный Кайл и, увидев ее, расплылся в облегченной улыбке.

— Господи, Нора, как же я скучал по тебе, — прошептал он, обнимая ее.

Она подняла лицо для поцелуя и почти растаяла от желания, пробужденного Кайлом в ее душе и теле.