— Спасибо за совет, — я приложил руку к сердцу и чуть склонился, — и за помощь в целом.

— Пожалуйста. — Ворожея глянула на небо. — Однако за разговорами и вправду вечереть начало. Давай-ка, мил дружок, отправляйся в город. А с тобой вон одна из моих девиц прокатится, Дарой ее зовут. Значит, предупреждаю сразу — намеки какие строить ей даже не думай. Не про тебя она, ясно?

— Ясно, — кивнул я. — Никаких намеков. Но кофе-то угостить можно, если что? Чисто по-дружески?

Дара оказалась девушкой во всех отношениях приятной, да еще и на собственном транспорте, что меня немало порадовало. Просто в противном случае ее пришлось бы знакомить с моей нежданной пассажиркой, что, несомненно, вызовет не очень приятные ощущения у обеих. Ворожеи вслед за берегинями очень недолюбливают нежить, а Марго сейчас просто-напросто находится в изрядно растрепанных чувствах, потому в принципе видеть никого не хочет. Скорее всего, даже меня.

Но нет, Дара оказалась владелицей винтажного «Фольксвагена-жука» синенького цвета, причем вела его весьма умело, не сказать — залихватски. Да и от кофе на одной из заправок, куда я завернул где-то через полчаса пути, не отказалась.

Вот только поболтать нам не удалось, поскольку мне снова позвонил Ровнин. В третий раз скидывать его вызов я счел не слишком разумным, потому пришлось отвечать.

— Макс, ты от меня прячешься, что ли? — недовольно осведомился у меня начальник отдела. — Или так занят, что минутку на общение с хорошим знакомцем выделить не можешь?

— Не поверите, Олег Георгиевич, так и есть, — рассмеялся я. — Кручусь сегодня как белка в колесе. Что случилось?

— Убийство случилось. И ты в качестве свидетеля.

— Хорошо, что свидетеля, — заметил я, — а то ваш Михеев меня чуть ли в душегубы записал.

— Это тебе показалось, — заверил меня Ровнин. — Паша вымотанный был, вот его немного и переклинило. Ты только свидетель.

— Что радует. Подозреваемым быть куда хуже.

— Пока особо не ликуй. Если не забыл, прибили ворожей, а их подруги — дамы со своей точкой зрения на происходящее, частенько не совпадающей с официальной. Так что как бы не пришлось с ними объясняться. Нет, я, конечно, чем смогу, тебе помогу, но сразу скажу — просто не будет. Тут, возможно, придется задействовать административный ресурс, еще кое-какие кнопки нажать… Но, полагаю, что-то да придумается.

Ага. И я опять попаду в долги перед отделом, которые после придется возвращать сторицей и очень долго.

Вот правильно мне в свое время сказал Мирослав: «Не жалей в нужный момент отдать малое, чтобы после не расстаться с большим. Дешевле выйдет». Венец жалко, но сколько я с него пользы уже поимел.

— Да что вы будете время тратить? Я как-нибудь сам справлюсь, — сообщил собеседнику я, — своими силами. А вот если не получится, тогда уж…

— Даже как-то обидно такое слышать, — задушевно произнес Ровнин. — Мы вроде не чужие люди, не раз друг другу помогали. Впрочем, хозяин — барин.

— Не обижайтесь, — попросил его я. — И — спасибо. На самом деле приятно, что есть те, кто всегда придет тебе на помощь.

— Очень своевременное слово — «придет». — Тон Ровнина неуловимо изменился. — Ты вот что — загляни-ка завтра к нам в отдел часиков в одиннадцать. Надо кое о чем поговорить.

Вроде и просьба, а вот фиг в ее выполнении откажешь. Придется идти. Но в качестве компенсации прямо сейчас можно кое-что с начальника отдела срубить. Марго мне, конечно, подружка, но это не означает, что я во всем доверяю.

— Олег Георгиевич, а правду говорят, что вчера в Кузьминках вурдалаки друг другу глотки рвали? Или врут?

Глава 5

Беседа с Ровниным подтвердила слова Марго, ее семья и вправду накануне была уничтожена целиком.