Валдис Давидович отложил прочитанный рапорт и смежил веки. Тело неожиданно потяжелело, он почувствовал, что очень устал. Требовался отдых, причем немедленный.

Начальство Гринделя, знакомое с рапортом майора Щелкунова, думало примерно так же. «Подустал наш неутомимый борец за справедливость Валдис Давидович, поистратил душевные и физические силы. Что ж, надо пойти ему навстречу — дать ему внеурочный отпуск, а на его место назначить следователя Алексея Вершинина. Он хоть и молод, но весьма перспективен. Пусть поработает, наберется опыта».

Следователь прокуратуры республики Вершинин с делом коммерсанта Модеста Печорского, задушенного в собственной квартире итээровского дома по улице Грузинской, справился весьма быстро. И через непродолжительное время Нина Печорская и Анатолий Силин были отпущены. С извинениями за причиненные неудобства.

* * *

Из изолятора временного содержания их отпустили почти одновременно.

Первой вышла Нина. Оглядевшись, она оперлась о край заборчика и принялась дожидаться (следователь, что вел ее дело, сообщил, что Анатолий Силин также оправдан и сейчас оформляются документы на освобождение его из-под стражи). Вообще, отпущенные на свободу из ИВС обычно стараются как можно быстрее удалиться подальше от неприятного места. Словно опасаясь, что служащие изолятора спохватятся да и вновь вернут бывших подозреваемых на шконку. Печорская же никуда не уходила. Похоже, она готова была сидеть и ждать выхода из ИВС Анатолия Силина, сколько того потребуется.

Однако долго дожидаться не пришлось. Примерно через четверть часа ворота изолятора открылись, и на заснеженную улицу вышел Силин. Нина сделала несколько шагов навстречу. Они обнялись и долго так стояли, словно не веря, что они вновь на свободе и все обвинения с них уже сняты. А потом пошли, касаясь плечами друг друга, с каждым шагом ускоряя темп. Наверное, они тоже хотели поскорее покинуть зловещее место.

Майор Щелкунов стоял поодаль и наблюдал за их трогательной встречей. «А все-таки что-то такое есть в этой девчонке». Он еще долго смотрел им вслед. Ему бы, наверное, стоило порадоваться за них или хотя бы улыбнуться, но почему-то не получалось… В душе была грусть.

Зинаида уже выздоровела, завтра она должна выйти на работу. Кажется, она обещала напоить его вкусным чаем. Самое время, чтобы напомнить ей об этом. Спасаясь от стылого ветра, Виталий Щелкунов приподнял воротник и зашагал по направлению к ее дому.