— Ах, вот оно что…

Ну да. не красивой. Но необычной. Если парень старается что‑то доказать себе — ну да, на меня даже нархи — ро клюнула! Вот я какой, завидуйте!

Смешно?

Да кто б спорил! Но людьми двигают самые странные вещи, это Тайяна знала из летописей. Так странно было, например, когда король умер, а его жена объявила войну соседям, потому что любовница короля была из той страны. Ну и проиграла, конечно…

Что ей стоило подумать?

Но ревность, злость и месть не давали ей покоя. Люди бывают такими странными…

— Вас можно будет найти там же, сатро? Я поговорю с капитаном — и приду к вам.

Парень пригляделся. Нет, не врет, это видно. Странные они, нархи — ро… что она подумала? О чем? Но…

— Да, мне надо бы вернуться на работу, а то не заплатят за день. Но вы точно придете?

— Обещаю.

На корабль попасть было несложно. На берег были перекинуты две сбитые вместе доски с перекладинами. Тайяна знала, что это называется 'сходни'. Попробовала их ногой.

Крепко.

— Эй, малец, куда прешься?

Да что ж такое, ее так и будут за мальчишку принимать!? Хотя… а что она ожидала? Походные штаны и куртка, повязка на голове, коса внутрь заправлена, да к тому же еще невысокий рост, ну и грудь… не слишком выросла. Если приглядеться — видно, что девушка, ну так это потом.

Тайяне даже обидно стало. Но обида — обидой, а дело важнее.

— День добрый, сатро. А с капитаном я поговорить могу?

— А тебе зачем?

— А то между мной и капитаном.

— А не боишься, что он тебя прикажет за борт выкинуть?

— Не боюсь.

— Ишь ты… ну, проходи. У себя он, в каюте.

Но первой по сходням черной молнией взлетела Ааша. И дружелюбно улыбнулась матросу во все зубы.

— Ой…

Матрос оказался покрепче лойрио, не упал и не описался, но рука его сама потянулась к здоровенному ножу, заткнутому за пояс. А вот это уже лишнее. Ааша же ученая, и достать не даст, и руку перекусит — ни к чему. Потом ей точно на этом кораблике не поплавать.

— Да вы не бойтесь, — Тайяне сходни тоже преградой не оказались. — Это моя волчица, она ручная.

— Волчица? Ох, Раш! Нархи — ро?

— Верно, сатро. Потому и не боялась, что меня за борт выкинут.

Тайяна улыбнулась, разводя руками. Мол, кто ж виноват, что у меня такая неудобная внешность? Но я не в обиде, так что если вы тоже не в обиде…?

Мужчина подумал. Убрал руку от ножа. И кивнул.

— Провожать не буду, тут только уйди — сразу местное ворье налетит.

— Ворье?

— Да вы‑то, понятно, их не увидите, они ж не вконец дурные, к вашей зверушке соваться… и как я ее не заметил?

— Она ученая. Скрываться, драться…

— Вот даже как? А учили…

— Не я. Умельцы есть.

Тайяна чуть кривила душой, но и выкладывать всю правду не хотелось.

— Так можно мне…?

— К капитану вон туда. Каюта с красной дверью.

Тайяна решительно зашагала по палубе. А ведь парень, похоже, не соврал. Кораблик хоть и не новый, но чистенький, все медяшки аж горят на солнышке, палуба вымыта до скрипа, опять же, матрос тоже аккуратный, не грязный, вином от него не пахнет, как от многих людей, так, табаком. И видно, что не злой.

Это — видно.

На пиратов вроде как не похоже. Работяги, с обычным рабочим корабликом, такие и нужны. Тайяна остановилась перед дверью, окрашенной в какой‑то красно — бурый цвет и постучала.