Топот я услышал сквозь шум двигателя и лязг гусениц, не просто топот, а топот тысяч, как бы не миллионов ног.

– Мутанты! – крикнул Винокур, указывая налево.

Я и сам уже видел, как в нашу сторону движется стая. Нет, это была не стая, их было так много, что нам наперерез шёл настоящий живой ковёр. Их собрали со всего континента? Или ещё и с других привезли?

Лом добавил скорость, но даже так мы не смогли бы оторваться. Оставалось надеяться, что нас захлестнёт только правый фланг этой массы, тогда, может быть, сможем пробиться. Когда расстояние сократилось метров до пятисот, Винокур открыл огонь. Стрелять он умел, этого не отнять. Очереди проходили по рядам, укладывая мутантов, кого то разрывало в клочья, так, что по воздуху летели конечности, каждая пуля убивала нескольких. Вот только в общем масштабе это была не более чем капля в море. Точно так же ни на что не повлияли мои выстрелы. Картечный снаряд оставлял в толпе проплешину метров четырёх в диаметре, которая тут же заполнялась живыми.

А ведь были ещё и люди, да не просто люди, а люди с оружием, даже с тяжёлым оружием. По броне застучали пули, а следом прилетела реактивная граната, оставив за собой дымный след. Взрыв произошёл прямо на пути, вражеский гранатомётчик взял упреждение, но перестарался. Если бы Лом гнал чуть быстрее… хотя быстрее уже невозможно. Оставалось только порадоваться, что гранатомётчики у них косорукие, впрочем, нормальным неоткуда взяться, для мастерства нужна практика, а для практики – боеприпасы, которые ещё где то нужно найти.

На этих отвлекаться н стали, куда больше занимала нас живая волна. Пулемёт не справлялся, к нему добавились автоматы, что строчили из левых иллюминаторов без остановки. Стрелял Никита, чей пулемёт сейчас бездействовал, стрелял слегка оклемавшийся инженер, а Башкин продолжал смотреть на экран своего чемодана.

Последний снаряд я всадил почти в упор, за секунду до того, как живая масса захлестнула нас. Может быть, благодаря порции картечи удар вышел чуть слабее и не смог нас опрокинуть. Машину сдвинуло в сторону, потом скорость стала снижаться, при этом раздавался треск костей, крики и стоны. Машина перемалывала гусеницами мутантов.

От пушки уже не было толку, я спрыгнул, подобрал автомат и, выждав, пока Коростин будет заряжать, высунул ствол в иллюминатор и нажал на спуск. Рука с когтями ухватилась за ствол, но тут же разжалась, поскольку пуля оторвала пальцы, пули попадали в кого то, вязли в куче тел, трупы падали, на их место вставали новые. Гора тел на машине росла, отчего скорость снижалась ещё сильнее.

– Держитесь!!! – заорал Башкин. – Сейчас рванёт!

По хорошему стоило закрыть иллюминаторы, да только сделать этого не получится, уже несколько мёртвых рук просунуто внутрь, а парочка обрубков валяется внутри. Мы успели упасть на дно, когда неподалёку, примерно там, где сейчас располагался центр толпы атакующих тварей, вспыхнуло рукотворное солнце. Вряд ли сила этого взрыва измерялась килотоннами, скорее всего, какая то разновидность объёмно детонирующего боеприпаса. Отличная штука, врагов смело, да только и мы были слишком близко.

Спасло нас только то, что машина имела довольно плоский корпус, а потому не перевернулась. Когда ко мне вернулось зрение и слух (частично), я смог выглянуть. Не знаю, что за ракета использовалась, полёт занял всего минут восемь (ну, или запускали с какого то близкого носителя, самолёта или корабля), удар пришёлся ювелирно в самый центр толпы. В радиусе примерно полукилометра была видна только выжженная земля, дальше стали попадаться изуродованные и обгорелые трупы, а ближе к нам валялись грудами почти целые, более того, часть оказалась жива и теперь они пытались прийти в себя.