Толпа ахнула и подалась назад, застыли даже куклы. Следующая пуля снесла одну из кукол, а второй, видимо, умея управлять тварями телепатически, немедленно приказал им образовать перед ним живой щит. Но для этого семи или восьми мутантам пришлось отвлечься от своего основного занятия, то есть, удержания меня. Они и полным составом справлялись с трудом, а теперь я, вырвав руку из захвата, ухватил рукоять револьвера и, понимая, что поднять его мне не дадут, просто выстрелил в колено самому большому мутанту, что навалился мне на спину.

Ты можешь быть сильным и тяжёлым, можешь не чувствовать боли, но когда у тебя опорная конечность лишается сустава, выполнять боевую задачу в полном объёме станет проблематично. Когда эта туша свалилась с моей спины, я смог вскочить на ноги.

Следующим движением я вскинул револьвер и выстрелил в спину кукле. Попал удачно, прямо в позвоночник, при таком калибре это гарантированная смерть. Существо рухнуло на пол, а прикрывавшие его мутанты бросились врассыпную. Убежать удалось не всем, Марина выстрелила ещё дважды, и двое упали замертво.

Я бросился к ней, чтобы помочь освободиться, да только чья то сильная рука ухватила меня за ногу и повалила на пол. Револьвер не помог, удар по запястью едва не сломал мне руку, оружие выпало и загремело по полу. Вторая кукла, словив пулю от Марины, умирать не собиралась. Пуля попала в грудь, возможно, пробила лёгкое, но даже с такой раной тварь была сильна. Две могучих руки стиснулись на моём горле, полностью перекрыв доступ кислорода. Марина выстрелила ещё раз, пуля вырвала кусок мяса из плеча куклы, покрытого грязной рубахой, но нужного действия это не возымело, хватка только немного ослабла.

Тут бы применить приём, опробованный на Пасечнике. Сунуть между рёбер волшебный клинок, да нет его, отдал Лому, подумав, что ему нужнее. Есть кастет, который в доступе, дотянувшись, я просунул пальцы в керамическое орудие, потом вытащил руку вбок и… бить неудобно, но я попробовал. Удар… ещё раз… в глазах уже темнеет, после четвёртого удара хватка ослабла, настолько, что я успел сделать вдох, но руки он так до конца и не разжал. Бровь разбита, да не просто разбита, там явно сломана кость, а глаз этот не видит.

Извернувшись, я смог подтянуть ноги и отпихнуть его от себя, будучи необычайно сильным, монстр в человеческом обличье мало разбирался в борцовских приёмах. Как только наши объятия разомкнулись, он снова получил пулю от Марины, на этот раз в бок. И снова она его не убила, с глухим рёвом он опять навалился на меня, ударил кулаком в лоб и ухватил за горло.

До револьвера я дотянуться не успел, зато под руку попался рюкзак, в наружных карманах которого лежали гранаты. Наугад вытащил РГД, дёрнул чеку, дождался, пока отлетит предохранительный рычаг, после чего засунул гранату ему сзади за воротник.

Риск был велик, рубаха довольно просторная, но на боках натянута от напряжения мышц, зато воротник оттопырен. Граната оказалась точно у него между лопаток, а я оставшиеся секунды потратил, чтобы попытаться максимально отодвинуть его от себя.

От взрыва я потерял сознание, но перед глазами успела застыть картина трупа без головы и верхней части груди, руки которого продолжают сжимать моё горло. Очнулся я быстро, хотя состояние у меня было таким, что лучше не просыпаться. Марина тормошила меня и пыталась поднять. Умница, успела развязаться. Даже винтовка у неё в руках, видимо, где то поблизости лежала. Она что то сказала мне, но я не слышал.

– Что? – спросил я, не слыша собственного голоса.

– Уходим, – прокричала она мне прямо в ухо, но голос доносился будто издалека.

– Угу, – я кивнул головой и тут же об этом пожалел, голова закружилась, и я едва не упал. Туша куклы приняла в себя почти все осколки, а вот удар взрывной волны никуда не делся, повезло, что я вообще жив остался.

Кое как удалось подобрать рюкзак и повесить на плечи, теперь карабин, не знаю, в порядке ли прицел, но это и неважно, он мне сейчас нужен больше как костыль.