- Кейолин, отпусти его, - Вайен положил свою ладонь поверх моей. - Мы найдем выход, - сказал он убедительно. Я закрыла глаза, вдохнула и решила поверить. Отшвырнула от себя светлого, закусила губу и принялась ходить вперед-назад на ограниченном клочке пространства. Вокруг меня сгрудились эльфы, инстинктивно почувствовав нового вожака стаи, хотя я не хотела им становиться, да кому сейчас нужны мои объяснения и оправдания! Вон,даже советник смотрит на меня с ожиданием и проклятущей насмешкой в глубине синих глаз. Очевидно знает, какие мысли шныряют в моей голове.

 - Так, пространственные складки возникают сами по себе, алгоритма никто не знает. Могли бы и изучить за столько лет, наверняка есть зависимость... - не удержалась от порицания. Находящиеся рядом со мной эльфы сжались под холодным взглядом. Нужны они мне больно... - Но вы этого не сделали. Конечно, проще не жить в данной местности. Вы, как обычно, отличились радикальным решением проблемы. Но не об этом речь, - я сама себя остановила, осознав, что скатываюсь на обвинения. Так и до суда дело может дойти. А неплохая мысль! Глядишь, все будут признаны виновными и спасать никого не надо будет. Я обрадовалась, но под умоляющим взглядом Вайена вернулась к пути долгому, неверному, но дающему надежду для ушастых олухов на выживание. - Простите, отвлеклась, - скорее увлеклась, только не вижу смысла сообщать об этом всем и каждому. - Вы дыр не чуете? - можно было и не спрашивать. Вряд ли бы с положительным ответом отряд потерял боевую единицу. - Но их ощущает еж, а ты? - взгляд, адресованный оборотню. Гвардеец неопределенно мотнул косматой башкой. - Придется развивать интуицию, - я развела руками. Волк погрустнел от моих слов, но мужественно подставил холку ежу.

 Напомнив народу о железной дисциплине и запретив во второй раз дергаться, дабы не потерять еще кого-нибудь, кроме добровольцев, которые хотят в одиночестве получить массу приятных впечатлений от прогулки по местам диким и незнакомым, я велела всем достать веревки или то, чем их заменить можно, связать концы и обвязаться каждому вокруг талии, построившись в линию. Заодно и пересчитала бедолаг. Считая нас, а также временных четвероногих личностей получилось шестьдесят три души. Не мало. Но, предполагаю, советник не позволит провести выборочную сортировку.

 Теоретически, я в состоянии продиктовать Вайену подробный адрес, куда ему пойти с возражениями и сородичами, но практически не хочу, чтобы все эти души ко мне во снах являлись, пальцами тыкали и орали ночью над ухом о бессердечных темных их погубивших! Я очень дорожу своими редкими часами отдохновения. Надеюсь, в родной Империи никто не узнает о постигшем меня шестьдесят три раза позоре.

 Оборотня поставила впереди, за ним двигались советник Тиллийса, я и все остальные. Замыкающим стал тот самый из Первой Крови Клана, возомнивший себя умнее прочих. В общем-то его план почти удался и поперек его слова рта бы никто не посмел раскрыть, однако, появилась я и испортила все веселье. О, предки, что же со мной? Двадцать восемь лет жизни поступала, как хочу. Десять, как правильно. А сейчас действую в зависимости от количества устремленных на меня жалобных глаз и поникших ушей. И ведь кого жалею... Скажи им, кто я, и милые несчастные участники превратятся в охваченных яростью зверей, готовых сдохнуть, но не принять мою помощь!

 Мы двигались след в след. Устраивали перекличку, после особенно заковыристых обходных троп, которым вели нас еж и оборотень и почему-то пролегал найденный путь обязательно через какую-то гадость: заросли с колючками длиной в палец, кусты с падалью, муравейник, чьи хозяева своим размером и красной окраской половину отряда до обморока напугали, осиные гнезда, змеиное гнездо и окутанные паутиной деревья, внутри которых что-то шуршало.

 Через пару часов я серьезно задумалась о волчьей шкуре перед камином в спальне Лос-Идос, изящной фигурке ежа на каминной полке, ручной дрели и шести десятках клыков замечательно дополняющих мое ожерелье.