- Ааа!!!

 Завопила она и подпрыгнула подо мной. Сон как рукой сняло. Я скатилась с покрывала и зажгла щелчком пальцев магический светлячок. На кровати под покрывалом что-то копошилось. Что-то большое. Раздраженное. И ушастое...

 - Тиллийс! - рявкнула я на сползающего вниз эльфа. - Какого...

 - Не кричи, Кель, ты меня два не угробила своим весом, а теперь хочешь слуха лишить воплями? - деланно возмутился светлый. - Просто хотел поговорить без свидетелей. Знаешь, где у меня церемонии сидят? - он сел, поджав ноги, оперся спиной о бортик кровати. - Прости, но хочу избавить тебя от неожиданностей. Не хочу увидеть замок в руинах, - тяжко вздохнул мужчина.

 - Считаешь, я буду гонять твоих воскресших родственников по всему замку? - вздернула вверх левую бровь.

 - Ооо, - протянул Император. - В сложившихся обстоятельствах родственники меньшее зло. Завтра у нас по традиции что-то вроде дня открытых дверей, - туманно начал эльф. - Приходят, просят, рассказывают, разрешения на брак получают... - стрельнул в меня глазами ушастый.

 - Не тяни, родной мой, - подбодрила я его.

 - Ну, для обычного брака мое разрешение не требуется, но когда кто-то из первой крови хочет выйти замуж или жениться на безродном или на представителе другой расы, то требуется мое вмешательство согласно традициям, - Тиллийс почесал макушку. - Так вот, завтра придет одна пара...

 - Зачем ты мне об этом говоришь? - логичнее зомби обсудить, а он мне про свадьбу рассказывает! Смысл?!

 - Все просто: жениха зовут Иллинойс.

 - И что? - я все еще не понимала.

 Но через секунду, кажется, сообразила. Я открыла рот, но из горла не вырвалось ни звука. Так и сидела пять минут, хватая ртом воздух...  

Иллинойс и компания

 С самого утра Тиллийс был не в себе. Все о чем он думал - как пережить сегодняшний день открытых дверей, приправленный появлением Кель, что б в Темной Империи потоп, землетрясение и мор разом случились! Да еще воскресшие родственники покоя не дают, под утра так стражу достали, что те приполз ли к кровати Императора, умоляя как угодно из наказать, но не заставлять возвращаться в темницу, ибо холодно там, темно, сыро и голоса... Брр, жутко! Самых бесстрашных из стражников до печени пробирает!

 Император был вынужден спуститься, чуть ноги не переломал на старых выщербленных ступенях в темницу, проклиная густую темень, и урезонить разбушевавшихся в преддверии дня открытых дверей зомби. Дражайшие предки хотели ему пару напутственных советов дать. И дали! Аж до шести утра пришлось выслушивать, успокаивать и оправдываться!

 Тиллийс чихнул.

 Ага, досиделся в сырости - насморк подхватил. Эльф перекатился на другой край четырехспальной кровати, дотянулся до серебряного колокольчика и позвонил. Колокольчик издал хриплый дребезжащий звук, словно он тоже тяжело болен. На него откликнулся слуга. Рейтинас вошел в спальню владыки с традиционным завтраком на специальном столике, поставил его на кровать, пожелал правителю доброго утра и удалился, не забыв приготовить надлежащую случаю одежду.

 Как только слуга скрылся, Тиллийс вскочил с кровати, дополз до трельяжа и достал заветный пузырёк с настойкой валерианы.