|
- Смерть подгоняет нас. Она не любит опаздывать. - Отправляйтесь без них! - отдал приказ Аззи. - А как же вы? - спросил Аретино. - Рад бы, да не могу, - ответил демон. Только сейчас Аретино разглядел за его спиной неясную тень, протянувшую свою длинную костлявую руку прямо к горлу Аззи. Аззи отвязал канат и забросил его на борт ладьи. Хароновы гребцы оттолкнулись веслами от причала, и ладья отчалила. Между причалом и ее бортом показалась полоска темной воды. - Неужели мы ничем не можем вам помочь? - прокричал Аретино. - Нет, не можете! - крикнул в ответ Аззи. - Пожалуйста, отплывайте как можно скорее! Во что бы то ни стало вы должны выбраться отсюда! И он еще долго провожал взглядом ладью, быстро удалявшуюся от берега и наконец превратившуюся в маленькое темное пятнышко среди морских волн. Пассажиры пытались устроиться поудобнее на своих скамьях -ведь путь предстоял неблизкий. Конечно, мертвые - не самые приятные спутники для живых, но ради спасения собственной жизни можно перетерпеть маленькие дорожные неудобства. Киска вежливо поздоровалась со своей соседкой, женщиной в темной накидке с низко надвинутым на глаза капюшоном. - Здравствуйте, барышня, - ответила та глухим голосом. Киска удивилась тому, что мертвецы, оказывается, могут говорить. - Куда вы направляетесь? - продолжала любопытная Киска. - В Ад, барышня, куда же еще, - ответила та. - Ой, извините, - смутилась Киска. - Ничего, рано или поздно все там будем. - Даже я? - огорчилась Киска. - Даже ты, - ответила ей женщина. - Но не расстраивайся, ты еще не скоро туда попадешь. Квентин, сидевший на соседней скамье, жалобно попросил: - Мне бы чего-нибудь покушать... - Боюсь, наш хлеб придется тебе не по вкусу. Он очень горек. - Я не люблю горькое, - захныкал Квентин. - Тише! - прикрикнула на него Киска. - Разве ты забыл, что для живых не годится та пища, которую едят мертвецы? Стоит тебе проглотить хоть кусочек - и ты сам тоже станешь мертвецом! Потерпи еще немного, мне кажется, я вижу впереди берег. - Хорошо, - сказал Квентин. Ему вспомнилось, как он служил курьером в Потустороннем Мире, доставлял почту ангелам и демонам. Как весело было путешествовать между мирами! Как жаль, что все хорошее так быстро кончается! ЧАСТЬ 11 Глава 1 Казалось, ничто уже не могло спасти Венецию от неминуемой гибели. И все же Аззи решил испробовать самое последнее средство. Для этого нужно было попасть за кулисы вселенной, где спрятан гигантский Космический Механизм, приводящий в движение всю Вселенную, и где нет места реальности - там безраздельно властвует символика. Аззи знал, как проникнуть туда. Он уже бывал там несколько раз и знал, что любой неосторожный жест в Мире Символов может стоить ему жизни. Тем не менее он отыскал укромный уголок под парадной мраморной лестницей одного из покинутых дворцов и начал готовиться к переходу в один из параллельных миров. Шепча таинственные заклинания, он сложил из пальцев замысловатую фигуру, подул на нее, и... Голос из Ниоткуда, принадлежавший одному из Невидимых Стражей Пути, строго спросил его: - Ты действительно хочешь туда попасть? - Да, - ответил Аззи и растворился в воздухе. |
