|
Это было в римскую эпоху, когда греческие боги снова обрели власть над миром - правда, ненадолго. Тогда Илит просила у него место какого-нибудь второстепенного божества или Духа природы - например, нимфы или дриады. Зевс обещал подумать. Больше они не встречались, и Илит уже успела забыть об этом. - А почему он держит тебя взаперти? - спросил Зевс. - Он боится, что я его убью. Что ж, пожалуй, так оно и будет! Зевс вздохнул: - Ты совсем как моя дочь, стрелометательница Артемида. Такая же упрямая. Но почему бы тебе не сыграть с ним маленькую шутку? - Сыграть с ним шутку? Что ты имеешь в виду? - Например, внушить ему мысль, что тебе понравилось сидеть в этом ящике и ты ни за что на свете не согласишься выйти оттуда. - Он не поверит мне. - А ты попробуй. Те, кто похищает молоденьких женщин и держит их под замком - всякие террористы и тому подобное, -они же все как один чокнутые. Ну, придумай, сочини что-нибудь. - Ты хочешь сказать - солги? - Да, именно это я и хочу сказать. - Но ведь лгать нехорошо! Так порядочные духи не поступают! - Но ведь ты всегда можешь впоследствии очиститься от своего греха, или, как теперь у вас говорят, искупить его. Я, по крайней мере, часто так делал, когда нарушал мной же самим установленные законы и правила. В конце концов, на карту поставлена твоя свобода! - Нам не позволено лгать, - заявила Илит, но уже не столь категорично, как вначале. - Так значит, мы договорились, слышишь, Илит? Попробуй поговорить с этим жалким смертным. Заставь его посмотреть на вещи твоими глазами. Если это не поможет, прибегни к хитрости, к обману. В конце концов, мир прекрасен, и он стоит того, чтобы снова его увидеть ценой одной лишь маленькой лжи. Ты даже не совершишь большого греха - ты всего лишь ответишь хитростью на его хитрость: ведь он первый обманом заманил тебя в ловушку. Подумай, Илит! Ты так молода и хороша собой, что держать тебя в этом противном ящике - просто преступление! В сотый раз проиграв все варианты предстоящего разговора с противным толстым торговцем, Илит критически оглядела себя в магическом зеркале. Глаза умело подведены, волосы уложены. Правда, лицо выглядит намного бледнее, чем обычно, но это пустяки. Если ее план удастся, на ее щеках вновь заиграет здоровый румянец. - Вестфал! - позвала Илит. - Вы здесь, Вестфал? - Да, я здесь, - ответил из дальнего угла комнаты бедняга, уже третью ночь подряд не смыкавший глаз. - А почему вы здесь? Разве вам не нужно ходить на работу, заниматься делами? - Конечно, нужно! - жалобно ответил Вестфал. - Из-за этой дурацкой истории я терплю серьезные убытки. Я же не могу оставить вас здесь одну без присмотра. Потому-то я и не спускаю глаз с крышки этого ящика. - Но почему? - Потому что стоит мне на несколько часов оставить вас одну - и вы обязательно выберетесь из ящика. Или заколдуете меня... - Ну, заколдовать вас, положим, я могла бы в любой момент, -сказала Илит кокетливо, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал естественно. - Но я не хочу этого делать. Неужели вы принимаете меня за злую колдунью, Вестфал? - Ох, после всего, что вы мне тут наговорили, я решил, что разумнее всего будет приготовиться к самому худшему. |
