Возле столика стояли три стула на изящно выгнутых ножках.
- Прошу вас, угощайтесь, а потом побеседуем, - пригласил гостей Фат.
Аззи поблагодарил хозяина легким поклоном и первым сел за стол.
Потягивая старое вино, они вели светскую беседу. Фат хлопнул в ладоши, и в зал выбежали искусные фокусники, жонглеры и музыканты. Музыканты
играли на струнах человеческой души, а жонглеры, будучи из породы ловкачей, перебрасывались исками и репрессалиями, в то время как фокусники
творили чудеса с разными документами и официальными актами. Аззи восхищался их мастерством.
Наконец Фат сказал:
- Довольно тешить себя иллюзиями. По-моему, мы достаточно насмотрелись. Прейдем к делу. Чем я могу быть вам полезен?
- Дошло до меня, - начал Аззи, - о могущественный владыка, что в подвалах своих хранишь ты множество редких и весьма занятных вещей.
- Это действительно так, - подтвердил Фат. - Какова бы ни была судьба каждой вещи, в конце концов все они попадают ко мне, и я помещаю их в
хранилище. В большинстве своем это просто старый хлам, но порой среди него попадаются забавные вещицы. И, конечно, у каждой из этих безделушек
своя собственная судьба, обязательно связанная с какой-нибудь легендой. Большинство таких легенд - явный вымысел, но иногда бывают и правдивые.
Впрочем, мне все равно. Я не делаю различий между правдой и выдумкой, между ясным и темным, между тайным и явным. Поведай же мне, какое
сокровище вы ищете?
- Нам нужны семь золотых подсвечников, которые Сатана дал Адаму.
- Да, я знаю о них. У меня есть несколько неплохих гравюр с изображением этих подсвечников, и я охотно могу дать вам полюбоваться ими.
- Благодарю, но нам нужны сами подсвечники, а не их подобия, - сказал Аззи.
- А что ты собираешься с ними делать? - спросил Фат.
- Дорогой мой Фат, я собираюсь творить великие дела, и семь золотых подсвечников будут играть ключевую роль в разворачивающейся драме. Но я
не спросил тебя, быть может, они нужны тебе самому?
- Нет, семь золотых подсвечников мне ни к чему, - сказал Фат. - Я с удовольствием отдам их тебе.
- Я задумал дать семь подсвечников смертным - на время, разумеется, - чтобы они смогли исполнить свои заветные желания.
- Замысел твой велик и благороден, - похвалил Фат. - Жаль, что не все в вашем мире способны на столь широкий жест. Не посвятишь ли ты меня
в подробности своего плана? Каким образом ты собираешься исполнять заветные желания смертных?
- При помощи магии, разумеется, - сказал Аззи.
- При помощи магии! - воскликнул Фат. - Прекрасно! Если в это дело вмешается магия, из него почти наверняка что-нибудь выйдет.
- Да, - согласился Аззи. - Этим магия и хороша. А теперь, если, конечно, ты не возражаешь, о могущественный владыка, мы заберем подсвечники
и отправимся обратно в Подлунный мир.
Глава 8
Спрятав волшебные золотые подсвечники в глубокой пещере на берегу Рейна, Аззи перенес Пьетро Аретино обратно в Венецию, а сам отправился
запасаться магическими принадлежностями, необходимыми ему для постановки Безнравственной Пьесы. В подобное путешествие лучше было отправляться
налегке, а смертный, хоть и держался молодцом, все-таки являлся обузой для демона.
Воспользовавшись сезонным билетом на Секретный Адский Путь, Аззи сел на поезд прямого сообщения между Небесной Твердью и рекой Стиксом. |