На столе размером в двадцать квадратных футов, залитом солнечным светом, падавшим через высокий стеклянный потолок, находилась миниатюрная копия великолепного города. Тэд и Билли улыбнулись, когда у всей группы при виде нее вырвался восхищенный вздох.

С помощью длинной указки гид начал рассказ о Миранде с изумрудного парка, расположенного прямо в центре макета.

— Центральную часть комплекса занимает Грейс Парк, это семьдесят акров лесонасаждений и декоративных ландшафтов овальной формы. Проект разработал и выполнил известный японский парковый дизайнер Хинг Такинара. Здесь, кроме всего прочего, находятся зоопарк, три превосходных ресторана, множество пешеходных и велодорожек, вольер для птиц, несколько уединенных прудов. По всему парку проложена трамвайная линия для пожилых и инвалидов — или для ленивцев, — все засмеялись.

— Непосредственно под Грейс Парком проходит ультрасовременное метро Миранды, тихие и комфортабельные поезда доставят вас из центра города в различные пункты назначения во всех направлениях. Специальная ветка метро подведена к центру Парка, где находятся Библиотека имени Джессики Колмен и фонтан Лотос.

Указав на улицу, окружавшую Парк, гид продолжил:

— А это — наш главный проспект. Отсюда вы можете попасть в «Сакс», «Нейман-Маркус», к «Марте». Ежедневно в замечательные рестораны Миранды поступают свежие продукты, а лучшие шеф-повара со всех частей света не разочаруют и самых требовательных гурманов. Как вам известно, — продолжал он, указывая на внушительное здание к югу от Парка, — Дональду Трампу удалось получить эту часть территории, где он удвоил успех, достигнутый им в Нью-Йорке. Мы назвали этот уголок «Нью-Трамп». В Миранде располагаются представительства каждого процветающего надежного банка и крупная государственная корпорация. Посмотрите налево. Это — Башни Ассанте, высота которых всего на один этаж меньше, чем небоскреб Сирс в Чикаго. Вы видите настоящее чудо из стекла и металла! Десять верхних этажей являются резиденциями самых богатых людей мира. В Башнях три пентхауза, один принадлежит мистеру и миссис Ассанте, второй — семье Колменов, и третий — корпорации «Восходящее Солнце». Но что же мы теряем здесь время, давайте пойдем и посмотрим на это своими собственными глазами!

Снаружи, в чистом, холодном дневном свете группу поджидал новенький блестящий автобус. Когда все расселись по местам, гид проверил микрофон и продолжил восторженную болтовню.

Автобус подъехал к остановке напротив Башен Ассанте. Гид повел своих очарованных захватывающим зрелищем подопечных, глазеющих по сторонам, словно школьники, в холл первого этажа. Несколько десятков пар глаз устремились вверх, на ближайшие пять этажей, усаженные деревьями, вьющимися растениями. Там расположились элегантные продовольственные магазины и разнообразные бутики. Все это было огорожено сверкающим стеклом бледно-зеленого оттенка. Сооружение украшали проходы и балконы, филигранно отделанные сталью цвета морской волны; в воздухе раздавался нежный звук падающей воды фонтанов. Гид подал группе сигнал разделиться и повел экскурсантов к блестящим стеклянным лифтам, выполненным в форме яйца, которые обрамляли рамки из черной стали. Разглядывая потолки из прозрачного стекла, они медленно поднялись на пятый этаж. Дав изумленной публике полюбоваться чудесным видом, открывавшимся сверху, гид направился к большим кованным воротам, увитым плющом и цветущими глициниями.

— Это ресторан «Гнездо Кардинала», — объявил он.