Увидев девочку, Стас нахмурился, но потом снова заулыбался и повторил свое предложение: омеговцы были готовы взять на борт пассажиров и подбросить их до Арзамаса, но взамен оружейник должен был предложить Замку Омега свои услуги по стоимости вдвое ниже той, что требовал обычно.

Похоже, командир принял Тоху то ли за беглого, то ли за вольного мастера. Впрочем, он был недалек от истины, да и выбора у Тохи не оставалось. На танкере можно спокойно и относительно быстро добраться до места назначения, тем более что времени у юноши было не так уж и много. Он принял предложение Кудриша и вместе с Юлей забрался в танкер.

Внутри было тесно, ведь боевой мобиль не рассчитан на такое количество пассажиров, но привычный к узким дымным улицам Харькова Тоха не жаловался, а девочка на все вокруг смотрела изумленными глазами — далеко не каждый пятилетний ребенок может похвастаться тем, что катался на омеговском танкере.

Неприятности возникли, когда до Арзамаса остался всего день перехода.

Стас Кудриш вдруг пересел к Тохе, и в бок юноши ткнулось что-то твердое и смертельно опасное. Пахнуло перегаром, и командир прошипел:

— Ну, оружейник, рассказывай, где откопал такое сокровище?

— Ты о чем? — вытаращился тот.

— О ней, — кивнул Стас в сторону о чем-то болтавшей с рядовым омеговцем девочки.

— Не понимаю, о чем ты говоришь…

— Ой не надо, не надо так со мной! — Ствол пистолета больно вдавился Тохе в бок. — Как она связана с Орденом? Кем ей приходится Лука Стидич?

«Орден? При чем здесь монахи? И кто такой этот Лука? Зачем девочка нужна тому незнакомцу из некроза и как он связан с Орденом?» — заметались мысли в голове, однако внешне Тоха был спокоен и упрямо твердил одно и то же: мол, знать не знаю, о чем ты.

— Ну, приятель, тогда не серчай, — пьяненько заулыбался Стас, и в бок оружейнику ударил электрический разряд, лишив его чувств. В руках командир танкера сжимал совсем не пистолет…

На этот раз в чувство юношу привела пощечина.

— Ну хоть какое-то разнообразие, — ухмыльнулся он.

— Рад, что смог тебе угодить, — отозвался Кудриш. — В общем, так, оружейник. Чтобы сэкономить твое и свое время, я тебе в общих чертах обрисую ситуацию. Девчонку мы забираем, и это не обсуждается. А что касается тебя, тут возможны варианты.

— Надо же, и какие?

— Ты нам все расскажешь про эту девочку и про Луку…

— Я тебе уже говорил, что сам ничего не знаю!

— …или продолжишь упираться и сделаешь себе плохо. Очень плохо. По пути сюда мы кое с кем дела вели. Так вот, те ребята прямо-таки горели желанием отыскать одного прыткого юнца с маленькой девочкой, который удрал от них на сендере. Особенно тебя хотел видеть сын атамана… И я могу устроить эту встречу. Понимаешь?

Тоха все понял и быстро набросал в голове, что можно рассказать омеговцам.

— Один человек… Я не знаю его имени… Он просил меня доставить девочку в указанное место возле Арзамаса, там меня встретят.

— Стидич? Меха-Корп?

— Понятия не имею… А тебе-то что?

— Ну, как тебе сказать… Это очень важный человек, с которым хотелось бы познакомиться поближе. А имея на руках козырь в виде этой девчонки…

— Я должен быть на этой встрече, — прохрипел Тоха. Страх сковал его горло, шея начала нестерпимо чесаться. — Если он не увидит меня и там будет кто-то еще…

— Не волнуйся, у меня тоже есть голова на плечах. Время? Место?..

* * *

В назначенный день, за пару часов до полудня, три человека стояли на вершине покрытого коротким жестким кустарником холма.