— Я могу сам забрать и Юлю, и ключи, — шевельнул стволом пистолета Тоха.

— Ты что, собрался таскаться с пятилетним ребенком по Пустоши, подыхая от яда в крови?! — едва не взорвался до сих пор невозмутимый Лука, стискивая кулаки. — Ей нужны нормальный дом и нормальная семья! А тебе — противоядие!

— Ладно, веди. Но руки держи так, чтобы я их видел.

Вздохнув, монах развернулся и начал спускаться с холма. Не пройдя и сотни шагов, он остановился и указал вперед. Там на большом плоском камне лежала сумка, поверх которой были брошены автомат и труба, похожая на ту, что уничтожила танкер омеговцев.

— В аптечке шприц и ампула, — пояснил Лука, — а в боковом кармане сумки лежат ключи от самохода. Это твой шанс, малец. Оставь мне девчонку и убирайся куда глаза глядят. С тем оружием, что я загрузил на самоход, перед тобой откроются любые двери. Ты оказался достойным соперником, и я готов отпустить тебя. Это наилучший вариант. Соглашайся.

— Я подумаю над твоим предложением, — кивнул Тоха и направился к сумке…

Но так до нее и не дошел. Под ним что-то ярко вспыхнуло, и земля ушла из-под ног. Последнее, что он слышал перед тем, как провалиться во тьму, — это испуганный крик девочки…

* * *

Тело едва слушалось, словно принадлежало другому человеку, а голова и вовсе раскалывалась так, будто на нее обрушили небо. Тоха открыл глаза и невольно рассмеялся. Надо же было так глупо попасться! Теперь понятно, почему Лука Стидич вел себя так спокойно. Все было спланировано им заранее.

Оружейник лежал в развалинах. Тех самых, где совсем недавно они с девочкой укрывались от стаи катранов. Одна его рука покоилась на туго набитом рюкзаке. Со стоном поднявшись, Тоха осмотрел неожиданную находку: вода, немного еды и пистолет с коробкой патронов. Щедро! Заодно выяснилось, что на сгибе руки у него красуется синяк от нескольких уколов. Снотворное? Наверняка он пробыл в отключке не один день.

Кое-как вскинув на спину рюкзак, оружейник вышел к краю бывшего селения с той стороны, где находился его неисправный сендер, если, конечно, машину еще не занесло песком. И криво усмехнулся, заметив следы тяжелого самохода и рассекающие песок плавники. Катраны тоже никуда не делись.

Вдруг раздался уже знакомый ему пронзительный свист.

На горизонте показалась черная, быстро приближающаяся точка. Через несколько минут юноша услышал гул и смог рассмотреть сендер. Что-то смутило его во внешности водителя, но что именно, юноша понять не мог — слишком далеко. А когда понял, удивленно присвистнул и опустил пистолет.

Сендер остановился в десяти шагах. Водитель ловко выпрыгнул из кабины и направился прямиком к юноше.

— Ты жив, — произнес Тоха, когда между ними осталось всего пара шагов.

— Ты тоже, — в оба рта ухмыльнулся Дон-Гар. — Как прошла твоя встреча?

— Как видишь, — развел руками оружейник.

— А девочка?

— Забрали… Посылка доставлена по назначению.

Тоха умолк, разглядывая мутанта. На том была накидка песчаного цвета. На плече висело ружье, к поясу была прикреплена фляга, а на шее правой головы болтался странный свисток в виде тонкой спиралевидной раковины.

— Я теперь часть племени, — пояснил Дон-Гар, проследив взгляд юноши. — Они и впрямь все мутанты и действительно могут командовать катранами.