— Увы, на осколках захваченных тварями, как правило, трудно отбить даже метр земли. Тут нужно либо выдержать оборону, когда всё начинается, что очень сложно. Либо Отстраиваться уже после, прямо во время непрерывной битвы. И то и другое требует просто огромных вложений и опытных людей. Абы кто, даже с лучшим вооружением такое просто не осилит.

— Но, похоже, оно того стоит, — подытожил я, пока мы разгружались.

Судя по всему, в этом поселении жили и работали даже не сотни, а тысячи людей. Тысяч пять точно. И, уверен, каждый из них был готов так рисковать только за реально большую сумму.

А ведь наверняка еще целая куча денег уходит на то, чтобы просто поддерживать здесь инфраструктуру и обслуживать всё местное оборудование вместе с огромными пушками, установленными на стене, которые я видел даже из порта.

— Не просто стоит. Это сумасшедшие деньги. Правда и риски тоже сумасшедшие. Если что-то пойдёт не так, всё это поселение может быть разрушено буквально за один день. А вместе с ним улетят в трубу и все вложения в это место. Так что содержать такое себе могут позволить буквально единицы.

— И Экзо?

— И Экзо, — поморщился он.

— Ладно, Влад, теперь не отвлекай меня. Ты остаёшься в порту, а нам с Фростом нужно быстрее уладить все формальности, чтобы не задерживаться и отчалить отсюда побыстрее.

* * *

— Что-то я не пойму одну вещь, Ганс, — сказал я, когда Золотой телец оторвался от поверхности осколка и начал набирать высоту.

— Ты о чём, малец?

— Когда мы в первый раз наткнулись на тварей ядра, то преподобный и Грегор не колеблясь устроили рыбалку, чтобы добыть кристаллов. Сейчас мы в шаге от этих самых кристаллов, нужно просто протянуть руку и взять их. Тем более, что мы знаем о возможностях джака, который к тому-же еще и эволюционировал. Мы сейчас просто теряем очень хорошие бабки! К тому же, сейчас на борту нет ни одного пассажира, риски намного ниже, чем в прошлый раз.

— Влад, ты задаешь очень правильные вопросы. И сразу видно, что из тебя получится настоящий наемник. Если где-то лежат бесхозные деньги, то их надо брать, это правильно. И если я в чём-то и уверен, так это в том что и Фрост и Грегор не упустят такого шанса. Это не те люди, чтобы довольствоваться только обещанным вознаграждением.

И действительно, спустя пятнадцать минут, когда Урановый осколок практически исчез за кормой корабля, из громкоговорителей раздался голос Фроста.

— Внимание экипажу. Я принял решение заняться добычей осколков. Сканирование пространства показывает отсутствие следов тварей ядра А и B рангов, так что добыча, хоть и будет сопряжена с определенным риском, но он в пределах допустимого. Через пятнадцать минут Золотой Телец будет в расчетной точке, экипажам десантным ботов — приготовиться. Канонирам занять свои рабочие места.

— А мне что делать? — спросил я у Ганса, — в штатном расписании меня до сих пор нет.

— Ну правильно, в нём не предусмотрено место для девятилетних пацанов, даже если такой вот пацан — маг и просто талантливый стрелок.

— Ты так и не ответил.

— Ты останешься на корабле, — вместо него мне ответил Грегор.

Он зашёл в комнату отдыха, где мы с Гансом разговаривали, и я обратил внимание на то, что командир наёмников уже в своём снаряжении и с оружием

— Ганс у нас командир противодесантной команды, — продолжил мой опекун, — ты будешь под его командованием. Всё понятно?

— Да, Грегор, я понял.

— Отлично, Ганс, постарайся не упускать мальца из виду.