Она изменилась в лице и накинулась на оператора.

— Куда он делся?!

— Упал за перила? — предположил он.

Она заглянула за перила. Там не было не только человека, но и следов от несовместимого с показом по телевидению действия.

— Так не бывает!

— Ха-ха-ха! — нервно рассмеялся оператор. — А с водой мальчишки баловались, да?! И камешек из рогатки они пустили?! И алебарда у кого-то на мясном рынке из рук выскочила?

Журналистка опомнилась.

— Кстати, а где она?

— Там! — оператор показал рукой на место ее падения. Но в радиусе двухсот метров не было даже ржавых перочинных ножей. — Не понял. Стащили уже?

В наушниках раздался вечно спокойный голос (иначе никак) режиссера.

— Народ, хватить мутить воду! Успокойтесь, а я пока проверю, не испытывает ли новые фокусы господин Кио?

— Вениамин Алексеевич, здесь такое творится… — охрипшим голосом ответила журналистка. — Это выше человеческих возможностей.

— Ну, значит, снимайте на пленку и через два часа ко мне в кабинет с отснятыми материалами!

— А как же…

— Удачи, родная! — попрощался режиссер. И отключился. Журналистка рывком сорвала с головы крохотные наушники.

— Меня никто не любит! — мрачно сказала она.

— Я тебя люблю! — воодушевленно ответил оператор. Журналистка поймала его на слове:

— Женишься?!

Не к месту будет сказано, но прозвучало, словно выстрел из пушки в приговоренного к смерти. И, кажется, снаряд попал в цель…

— Не-е-е-е-ет!!! — оператор испуганно замахал руками. Журналистка сжала наушники. Те со щелчком сломались пополам. Оператор поднял руки: — Ладно, сдаюсь: тебя никто не любит!

Она отбросила наушники в сторону и сердито выпалила:

— Ты просто невозможен!

— А ты — абсолютно нереальна!

— Тогда… — журналистка быстро и шумно задышала. — Тогда… Садись за руль!!! Поехали отсюда, пока нас еще чем-нибудь не закидали!!!

— Михалыч? Это мы! — Антон звонил из телефонной будки. — Все, как ты просил: груз забрали и перенесли.

— Чудно! — обрадовался Михалыч, заранее предвкушая, как он будет претворять в жизнь составленные за ночь планы обогащения. И фиг его потом увидят в этой стране! Купить себе приличный островок, отстроить его так, чтобы соседей кондрашка хватила от зависти, переманить на свою сторону разведслужбы разных стран, и не забыть устроить так, чтобы опальные олигархи были у него на посылках. Так, это план «минимум», а вот максимум…

— Рад, что ты с нами согласен! — Антон прервал видения Михалыча. — И теперь, раз у нас нет разногласий, то, как только отдашь нам двадцать тысяч, так и заберешь его домой.

Михалыч запнулся на полуслове. Мечты о карманных олигархах стали терять краски.

— Прости, я что-то не понял, — сказал он, — последнее, что ты там сказал?

— Что мы вернем тебе груз, когда ты заплатишь нам двадцать тысяч! — терпеливо повторил Антон.

— Вы что, рехнулись? Откуда у меня такие деньги?

— У нас появились непредвиденные обстоятельства, — возразил Антон. — Риск возрос, и сумма тоже.

— А кто вас просил попадать в непредвиденные обстоятельства?! — рявкнул раздраженный Михалыч.