— Так, что вам еще надо?

— Кувалду.

— Двести пятьдесят рублей! — сдалась кассирша.

— Сколько? — ахнул Игорь. — Кто из нас отморозок — я, или вы?

— Пока что вы! — разъяснила кассирша. — А когда расплатитесь, то я!

Игорь зашарил в карманах и выложил три сотенных. Остальная наличность состояла сплошняком из зеленых тысячерублевок.

— А на сдачу напильник! — попросил он. — Кувалду распилю, проверю: может она золотая?

Кассирша хладнокровно положила перед ним напильник.

— Пилите, пилите! — сказала она. — Как распилите, зайдете, расскажете?

— Непременно! — отозвался Игорь. — А где здесь автобусная остановка?

— За углом через третий дом направо! Но окон там нет.

— Будут! — с умным видом буркнул Игорь, выходя из магазина. Экраны до сих пор счастливо ускользали от его внимательного взгляда, а в центре города, где съемки идут практически беспрерывно, их должно быть видимо-невидимо.

В автобусе он обнаружил, что из мелочи у него осталось всего сорок копеек, и со вздохом протянул кондуктору тысячерублевку. Тот, что подозрительно, ни капельки не обиделся и не стал говорить, что людям с такими деньгами надо разъезжать на другом виде транспорта, а весело взглянул в ответ и открыл свою сумку, битком набитую разной мелочью…

Неподалеку от остановки, где сошел Игорь, сидел нищий и хриплым голосом выводил подозрительно похожий на песню Земфиры текст:

— Ты искала меня дворами темными.

Ты искала меня глазами злобными,

Бары все обошла, всех друзей достала.

В час, когда нашла — с ума сошла!

Ты кричала, что я — бандит, разбойник!

Ты кричала, что я почти покойник!

Ты кричала, что жить мне лишь три минуты!

Ох, какие страсти! Ка-а-акие муки!!!

Дальше были венки, цветы и слезы.

У могилы стоял я совсем тверезый.

Сколько лет уж прошло, сам уже не знаю,

Помянуть рублик дай! Ну, уважь, родную!

Она кричала, что я — бандит, разбойник!

Она кричала, что я — почти покойник.

Все кричала, что жить мне лишь три минуты!

Ох, какие страсти! У-у-ух, какие муки!!!

«Вот изуверы!» — думал Игорь про кондуктора и водителя, шагая по мостовой с пакетиком, полным медяков. Кондуктор не дал ему ни одной бумажки, щедро отвалив от богатств своих медные гроши, и еще вежливо попрощался на выходе, скотина такая!

Он злобно швырнул пакетик в растянувшего ноги на асфальте музыкального нищего с пустой кепкой и попал ему по голени. Нищий позабыл про песню, взвыл от боли и чуть не запустил пакетом обратно, в последний момент догадавшись, что приятный сердцу звон монет доносится именно оттуда, и, вместо броска, прижал пакетик к груди.

— Храни тебя Господь, сволочь ты благодетельная! — рассыпался он любезностями. — Чуть ногу не сломал, урод, да продлит Господь твои дни и даст тебе зарплату нормальными деньгами! Синяк до нового года заживать будет!

Игорь хотел сказать в ответ пару ласковых, но непроизвольно заслушался речью «контуженного», и решил просто промолчать, пока нищий не передумал и не звезданул-таки мелочью в обратном направлении. Деньги деньгами, но бывает, что моральное удовлетворение стоит намного больше.

Приближение к центру города приносило свои результаты: то и дело там и тут появлялись и исчезали не поддающиеся подсчету экраны. Игорь успевал увидеть сотни лиц, занимавшихся иногда Бог знает чем. Большая часть, как и положено, просто смотрела телевизоры, некоторые дремали, а иных и вовсе не было видно.