Дракар задумчиво потер подбородок, а Игорь мысленно проклял котлеты и чертей без чувства юмора.

— Страшно? — вопросил джинн, шевельнув бровями вверх-вниз. — Хотите, избавлю вас от переживаний?

— Это как это? — заволновался Дракар, чувствуя, что Смерть где-то близко. Джинн ответить не успел, потому что по улице пронесся дикий радостный вопль:

— Хоттабыч вернулся!!! — и они услышали раздавшийся следом за криком топот ног. Дракар и джинн посмотрели сначала друг на друга, а потом на повзрослевшего паренька, который бежал к ним, держа под ручку фигуру в черном со сверкающей косой. У Дракара екнуло сердце. — Ты куда пропал, я тебя пять лет ищу!

Джинн потемнел от злости: перебивать практически полновластного правителя планеты в минуту его мелкого триумфа!!!

— Ты чего мне дал покурить, не помню, хоть убей? — продолжал паренек, указывая на покуривавшую папиросу Горячку. — Пять лет не отпускает, а меня с ней никуда не берут, ни на работу не устроиться, ни в бар нормально не зайти, народ куда-то исчезает!!!

— Еще бы, с ее приходом… — вставил словечко Игорь.

Фигура в черном сильно затянулась, уменьшив длину папироски наполовину, выпустила из себя зеленый дым с желтыми колечками и добродушно улыбнулась в ответ.

— Тяжелый случай, — пробормотал Игорь.

— Иди отсюда! — рявкнул Дракар. — Дымить меньше надо!

— А я и не хочу больше!!! — заныл паренек. — Когда оно меня отпустит?!! Хочу читать книжки и заниматься спортом!!!

— Иди-ка ты… отдохни, может, пройдет! — посоветовал Игорь. — Или в психушку загляни, что ли?

Горячка затянулась и выпустила красный дым в синих кубиках. Игорь присвистнул:

— Как она это делает?

Паренек сделал жалобное лицо: его уже замучили этим вопросом.

— Это же Горячка, — объяснил он, — она и не такое умеет!!! А в психушке я был. Мы вдвоем там были. Главврач лично выгнал нас в три шеи, потому что у них изо всех кранов потек медицинский спирт, и больные с санитарами перепились так, что чертей увидели даже язвенники и трезвенники!

— Парень, лучше Белая Горячка, чем Холодная Синючка, так что, не возмущайся, — сказал Дракар.

Паренек ответить не успел, потому что джинн, долго перебиравший в уме, какую пытку применить к нахальному пареньку, и так ничего подходящего не придумавший, банально хлопнул в ладоши, и парочку куда-то сдуло.

— Короче, буду лаконичен, иначе не договорю до вечера, а у меня много проблем и без вас! — сказал Грот. — Дракар, ты ведь помнишь, что я обещал тебя убить, когда выберусь в реальность? Время пришло, а я привык выполнять свои обещания. Ну, приятно было познакомиться! Прощайте!

— А меня за что? — воскликнул Игорь. Дракар судорожно засовывал руку в карман костюма.

— А за компанию! — пояснил джинн и метнул в них сжатые в ладонях ножи. Они зазвенели, вонзившись в спинку скамейки по самые рукоятки, а джинн не поверил своим глазам: Дракар и Игорь исчезли.

Он скрестил руки на груди и вздохнул: неугомонный Дракар начинал его раздражать.

— Не люблю упрямцев, — угрюмо проговорил он. — Вечно усложняют жизнь себе и людям.

Он хлопнул в ладоши и растаял облаком дыма.

Путешествие сквозь параллельные миры — это верх мечты любого любопытного человека, не рвущегося в дальний космос.