— Чего мелем? — вежливо поинтересовался он, проходя мимо с полным ведром бензина. — Хочу тебе по секрету сообщить: еще пять минут подобных слов, и ты на собственной шкуре испытаешь народный бунт, жестокий и беспощадный.

Он пересчитал крестьян и поправился:

— Его сокращенную демо-версию.

Игорь застрял на длинном и очень умном слове, которым хотел поразить крестьян, но так и не смог его выговорить, и повернулся к Дракару.

— Что ты предлагаешь? Рассказать, что мы прибыли из будущего?

Дракар заливал бензин в машину.

— А им по фигу, откуда мы! — сказал он. — Главное, чтобы жить нормально! Скажи им, что… э-э-э… На, лучше бензин залей, а я им сам все объясню популярно и без академических терминов… Друзья! Как сказал мой друг, мы воюем со злым волшебником, пожелавшим покорить людей. Он настолько злобный, что даже Смерть ужаснулась творимыми им злодействами и спустилась в наш мир, намереваясь найти и лично придушить этого гада, дабы ему неповадно было. Вон она, видите, косу в руках держит. Короче говоря, мы едем на родину злодея, чтобы его убить и освободить мир от его темности. Вопросы и предложения есть?

Крестьяне, что Дракара немало удивило, задумываться над его словами не стали, а просто указали на небо:

— Есть! — дружно сообщили они. — Что это вон там летит? Враг, или друг?

Дракар задрал голову. Прозрачно-матовый парашют на фоне неба был почти незаметен, и он не сразу понял, что человек летит не сам по себе в свободном полете, а медленно приземляется. Пилот самолета, выброшенный при взрыве катапультой, отлетел на приличное расстояние и теперь спускался прямо на них.

— Это один из его помощников! — заявил ходивший к колодцу за добавкой (топливный бак оказался вместительным) Игорь. — Будьте осторожны, он очень опасен!

— А, ну тогда это к дружине! — пояснили крестьяне. После чего, подхватив кузнецов с собой (не дай бог, случится что, новых профессионалов днем с огнем не отыщешь), набрали приличную скорость и скрылись из глаз.

— Нам тоже пора! — Игорь бросил ведро и побежал к машине. Дракар и Горячка побежали следом за ним, но по земле прошлись фонтанчики от пуль, и троица остановилась. Парашютист спустился недалеко от колодца, направляя на них автомат Калашникова.

— Кто шевельнется с места, получит пропуск на тот свет! — прокричал он дрожащим от переизбытка адреналина в крови голосом, приземлившись метрах в пяти от колодца и вскочив на ноги. — Учтите: автомат киношный, стреляет без перезарядки!

Игорь хотел воспользоваться падением парашюта, как прикрытием, чтобы все-таки добежать до машины, но тот упал позади пилота, и идея не получила дальнейшего развития. Пилот достал сигарету и закурил от зажигалки: нервное напряжение после вышвыривания из взорвавшегося самолета оказалось слишком сильным.

Дракар выступил вперед:

— Кто ты такой, и что тебе от нас надо?

Пилот хрипло рассмеялся: идиоту понятно, что ему надо от тех, кто его подбил.

— Как ты нас нашел? — спросил Игорь.

Пилот помахал сигаретой.

— Повелитель отыскал в Америке Патруль Времени. Мы определяли ваше времярасположение по временным искажениям, и сузили участок вашего прибытия до пятисотлетнего диапазона времени. На ваше счастье, на здание Патруля крайне не вовремя упала подбитая во вчерашних боях летающая тарелка, она разнесла в пух и прах сканнер времени, и нам приказали самостоятельно искать вас в указанном временном диапазоне. Остальное — дело техники. Мы час за часом прочесывали прошлое в поисках усиленного радиационного излучения, и — вуаля! — счетчик Гейгера определил ваше местоположение с точностью до десяти километров.