— Хэйли, мать твою, что за ерунду говорят в новостях?! Когда успели найти твое тело, да еще и мертвым?

Роберт поморщился, чуть отодвинул переговорник от уха и, бросив короткий взгляд на невозмутимого Стефано, ответил:

— Хов, успокойся, я сам обалдел, только что услышал. Но полагаю, это часть масштабного плана моего дяди по прищемлению хвоста некоему Патрику Лири, – добавил он с изрядной иронией, и даже Лорен робко улыбнулась, услышав его слова. – И мне нужна твоя помощь сегодня вечером, дружище, — Став серьезным, закончил Роберт.

В трубке ненадолго воцарилось молчание, только слышалось тяжелое сопение Ховара, а потом оборотень отрывисто сказал:

— Рассказывай, что нужно.

ГЛАВА 17

Роберт вопросительно посмотрел на дядю в ожидании указаний.

— Пусть ждет тебя на стоянке, – Стефано продиктовал адрес. — И вышлет штурмовую группу к пустырю.

Хэйли кивнул.

— Хов, жди меня здесь, – Роберт повторил адрес. – мы к одиннадцати выезжаем к южному пустырю. Во сколько твоих молодцев туда засылать, решай сам, но там будет полно ушастых ублюдков, учти, — предупредил вампир.

— Понял, – кратко ответил Ховар, уже без злости в голосе. – мне одному за тобой приехать или прихватить кого-нибудь?

— Пусть патрульные там вертятся поблизости, — решил Роберт, глянув на невозмутимого Стефано. — Подстрахуют. Только не явно, эльфы точно следить будут.

— Договорились. Держи меня в курсе, роб, – деловито отозвался Χовар. – Как мисс Лорен? — добавил он прежде, чем попрощаться.

На губах Хэйли появилась улыбка, а взгляд смягчился, когда он посмотрел на девушку.

— Все хорошо, — успокоил он оборотня.

— Тогда до вечера.

— Я позвоню еще ближе к делу, — Роберт отключился. — Что дальше? – спросил он у Стефано.

— А, дальше, племянничек, пойдем заниматься бумагами, — де Марко поднялся. – Остальное насчет вечера сделает Джино. И доктору покажешься еще раз, – непреклонным тоном добавил Стефано.

Роберт перевел взгляд на до сих пор молча слушавшую их Лорен, больше всего он хотел сейчас обсудить с ней предстоящее вечером и подбодрить – в глубине сине-зеленых глаз притаился страх. Однако девушка заговорила сама, причем обратилась к Стефано, к удивлению Роберта.

— Простите, мистер де Марко, — Ее голос звучал ровно, не дрожал. — Могу я поинтересоваться, где у вас библиотека?

— Можешь, — Стефано кивнул, повернувшись к ней. — На первом этаже, я попрошу Карло проводить тебя. Что-то определенное хочешь почитать, или сама найдешь?

Лорен встала, запахнула крепче халат и поправила пояс, смело взглянув ему в лицо.

— Меня интересуют книги по свойствам и материалам, из которых артефакты делаются, – ошарашила она ответом. — Дело в том, что я работаю внештатным сотрудником в одной фирме, делаю для них дизайн…

— Как интерес-интерес-но— перебил Стефано, на его лице отразился интерес, а Роберт изумленно воззрился на девушку – она ему об этом своем занятии не рассказывала. – Да, у меня есть такие книги, спросите Карло, он вам покажет нужные полки.

— Благодарю, — Лорен наклонила голову, покосилась на Роберта, подарив ему быструю улыбку, и вышла из гостиной.

А Хэйли с дядей отправился в кабинет, улаживать оставшиеся дела с агентством и прочими договоренностями.

Патрик в ярости смотрел на невменяемого Дугала в окружении пустых бутылок, пьяного в стельку. И судя по их количеству, пить он начал еще с ночи.