— Нормально?

— Да.

Едва осознавая, что начала двигаться, Кара встала с дивана и подошла к Алексу.

Она неуверенно провела одним пальцем по его позвоночнику, изучая немного выпуклый узор, спускавшийся вдоль спины. На ощупь он был грубее, чем остальная кожа. Темная полоска становилась светлее по цвету и мягче по плотности, опускаясь вниз к талии и к ногам.

Нерешительная, но всё же полная любопытства, Кара сначала отпрянула, но потом прикоснулась опять и почувствовала его дрожь под своими пальцами. Испугавшись, что может случайно обидеть Алекса, она убрала руку.

Кара не могла оторвать взгляд от его широкой спины, от уникального рисунка на нечеловеческой плоти. Это было несравнимо ни с чем, что она видела ранее. Пришелец. Но, даже глядя на его спину, на удивительный узор, от которого невозможно было отвести глаз, она вдруг осознала, что думала о том, отличался ли этот чужак от земных мужчин и в других отношениях.

Очарованная зрелищем, она наблюдала за игрой мышц на теле Алекса, пока тот натягивал рубашку и брюки.

Не в состоянии совладать с собой, она попятилась, когда он обернулся и встретился с ней взглядом.

— Теперь ты боишься меня, — сказал он голосом, полным сожаления.

Кара покачала головой, но не смогла вымолвить ни слова. Пришелец. Инопланетянин. Слова сами по себе звучали в ее голове.

Страх в глазах девушки задел Алекса даже больше, чем он ожидал.

— Я не причиню тебе вреда, Кара, — прошептал он. — Я бы поклялся всем, что мне когда-либо было дорого, лишь бы ты поверила мне.

Она сглотнула, жалея, что не может придумать что-то остроумное или гениальное в ответ. Вместо этого у нее пересохло во рту, и она почувствовала, что слезы вот-вот польются из глаз.

— Кара, ну скажи же что-нибудь.

Она пожала плечами.

— Гейл обрадует весть о том, что она все это время была права, — пробормотала Кара и разрыдалась.

Он сделал шаг по направлению к ней, желая и чувствуя необходимость успокоить ее, но Кара жестом остановила его.

— Не прикасайся ко мне! — На грани истерики Кара повернулась и со всхлипами бросилась прочь из комнаты.

Глава 11

Он смотрел ей вслед, а боль как осколки стекла резала его изнутри. Звук ее голоса, казалось, отражался эхом от скал: Не прикасайся ко мне! Не прикасайся ко мне… Не при…

Ругательство сорвалось с его губ. За последние двести лет он не позволял себе привязываться к кому бы то ни было. Не то чтобы он жил, как затворник. Хоть он и не был человеком, но все же оставался мужчиной с соответствующими потребностями и желаниями. Женщины, удовлетворявшие его похоть, с удовольствием делали всё, чего бы он ни попросил. Некоторые считали необычным то, что он настаивал на полной темноте в комнате; большинство расценивали как странность то, что он не позволял им видеть себя обнаженным, но ему было наплевать. Он ни разу не провел больше пятнадцати минут ни с одной из них. Просто удовлетворял свою похоть и покидал их постели, пристыженный тем, что столь низменная потребность заставляла его искать встречи с этими женщинами.

Никогда за двести лет он не доверял ни одной живой душе правду о том, кем или чем являлся. Жил рядом с людьми, один, но никогда не осознавал своего одиночества, пока не взглянул в удивительные голубые глаза Кары.

И теперь, в первые за все это время, Алекс встретил женщину, чьих прикосновений безумно желал. Он рискнул, доверив ей правду о себе, показав, чем является, а взамен увидел в ее взгляде лишь ужас и отвращение. Это не должно было так ранить. Ведь именно такую реакцию он ожидал, но это все равно не уменьшило боль.

Тяжело шагая, Алекс вышел из пещеры. Он стоял на улице и едва осознавал, что идет дождь, поскольку полностью погрузился в размышления о своих дальнейших действиях.