|
А давайте предположим, что Англия проиграла бы Семилетнюю войну, - что бы сейчас было на том месте, где стоит ваш дом? Как бы назывался ваш город? Или предположим, что крошечному, но весьма удачливому войску Кортеса внезапно не повезло и ему так и не удалось завоевать ацтеков... Или что Россия передумала продавать Америке Аляску... Или что Чарльз Мартель потерпел поражение в битве при Type в восьмом веке и войска мусульман ворвались в Европу. Случись так, и, возможно, мы бы сейчас изучали Коран, а не Библию... А могла бы вообще начаться атомная война, и никого бы не осталось в живых... Или представим, что не было Крестового похода и самих крестоносцев... А что было бы, если бы последний ледниковый период продлился чуть дольше или, наоборот, - закончился раньше? Или если люди развили бы в себе совершенно иные возможности - не те, что у них есть сейчас? К примеру, выучились не считать, а колдовать... А вот если предположить, что все эти возможности уже существуют - так же как и другие, о которых мы даже не подозреваем? Что, если где-то есть целый мир, в котором все устроено именно так? Даже много миров, которые существуют параллельно, вместе, бок о бок. И в каждом из этих миров поворотные моменты истории заканчивались по-разному. А дальше представим, что существует некое устройство для перемещения в эти миры и можно запросто покрутить ручку настройки и поймать другую реальность, а потом и переместиться в нее - прямо в параллельной мир. Если их так много, этих миров, то наверняка хотя бы в одном из них - а может, и не в одном - изобрели такое устройство. Допустим, что это случилось здесь, у нас, - скажем, в эпоху Возрождения. И уже тогда стало понятно, что открытый доступ в другие миры означал бы крах для всей цивилизации. Зато доступ ограниченный открывал чудесные возможности... Просто представим себе это. Пусть в каждом таком мире будет лишь маленькая горстка посвященных в тайну перемещения. Скажем, по одной семье на отдельно взятую реальность. Им одним будут доверены средства для перемещения, и им придется поддерживать связь между мирами. Разумеется, из-за необходимости содержать все в тайне им приходится выдавать себя за обычных людей, а свои базы - маскировать под научные институты и банки идей... Вам, конечно же, сразу придет в голову, что с годами все эти избранные семьи должны породниться между собой - ведь они будут часто видеться друг с другом. Так вот, скажу вам больше: принято даже нечто вроде программы по обмену студентами - для детей. Заметьте, я сказал - предположим. Барри явился к нам из ну о-очень крутого местечка. Моя сестренка Бекки - я уже говорил - ведьма. Братец Дейв сейчас проживает в замке. А еще у меня есть дядя по имени Джордж, который просто оборотень. Что касается меня, то мне уже много где довелось побывать. Правда, пока я еще не принимал участие в студенческом обмене. Вот вернется Дейв - тогда придет и моя очередь. Глава 3 Параллельные миры мы называем обычно зонами - так проще, когда настраиваешь транскомп на определенное поле перемещения. Кстати, название “транскомп” происходит от слова “транспорт”, что означает перемещение, и слова “компьютер”. В свое время компьютеры изрядно облегчили все связанные с перемещением процессы. Должен заметить, что у нас он появился еще задолго до начала в нашем мире всеобщего компьютерного бума, поэтому названием “транскомп” пользуются уже несколько поколений. |
