– Я @runninggirlRach.

Он заглянул в ее Instagram и сразу же увидел удручающее количество подписчиков, хоть Пит за последние несколько часов и делал все возможное, чтобы увеличить их число.

– Не знал, что на эту конференцию пускают микроинфлюенсеров, – сказал он пренебрежительным тоном.

– Я приехала, чтобы поучиться у экспертов, – сказала Рэйчел.

– Ты хочешь научиться чему-нибудь? Урок первый: не веди себя слишком очевидно. – Он жестом указал на Зои, которая наблюдала за ним с невинно раскрытыми глазами, попивая коктейль со своим парнем. – Урок второй: зачем быть микро, если можно идти в первых рядах?

Прежде чем Рэйчел успела ответить, он достал свой телефон и сделал селфи, на котором они вдвоем прислонились к барной стойке, держа в руках свои напитки.

«@runninggirlRach одинока. Добавьте ее в друзья…» – напечатал он, прежде чем нажать «Отправить».

Он опрокинул в себя остатки своего напитка, затем подозвал официанта и заказал два крафтовых пива. Бармен ловко открутил крышки с двух пивных бутылок и протянул их Джонни. Тот передал одну Рэйчел. Бутылки звякнули, и каждый сделал по глотку.

– Как ты попал в этот бизнес? – спросила Рэйчел.

– Это долгая история, – ответил он, силясь перекричать музыку на танцполе. – А знаешь, пойдем-ка отсюда. Здесь слишком громко, чтобы разговаривать.

Он взял Рэйчел за руку и повел через задние ворота отеля к пляжу.

У Рэйчел была доля секунды, чтобы решить, идти с ним или высвободиться из его крепкой хватки. Чад уже говорил ей, что Джонни Мейкон встречался с Мэддисон до ее исчезновения. Рэйчел определенно хотела поговорить с ним, но только не на пустом пляже посреди ночи.

В конце концов она решила плыть по течению. Она сняла туфли на каблуках и, придерживая их за ремешки, пошла за Джонни Мейконом по песку к берегу океана. Они оба остановились, чтобы понаблюдать за мерцающими на фоне полуночно-голубого неба огнями контейнеровоза, проплывающего у линии горизонта.

– Так как же ты попал в бизнес по созданию контента? – снова спросила Рэйчел.

Чад предупреждал ее, что инфлюенсеры предпочитали называть себя создателями контента.

– Я изучал бизнес в колледже, – ответил он, поднял бутылку пива и одним глотком осушил ее наполовину.

Когда он закончил, то слегка покачнулся. Рэйчел поняла, что он уже почти опьянел.

– Не смейся. Я планировал стать бухгалтером.

– И что случилось?

– Летом между вторым и третьим курсами я начал заниматься спортом. Через пару месяцев один парень спросил меня, как из щуплого паренька я превратился в мускулистого. Я рассказал ему о диете и упражнениях, которые делал. Он предложил мне завести аккаунт в Instagram и начать постить о своем режиме тренировок и диете. Я так и сделал. Я завел его прямо у него на глазах. Он стал моим первым подписчиком.

Джонни показал Рэйчел свою фотографию в Instagram, сделанную до того, как он начал заниматься спортом. Он выглядел как чудаковатый недокормленный и усыпанный прыщами подросток с бицепсами размером едва ли больше мяча для гольфа.

– В старших классах мне предрекали скучную офисную работу.

– И ты, конечно, опроверг все их прогнозы, – сказала Рэйчел.

Джонни Мейкон был далеко не занудой. Он был безумно красив, сексуален и явно очень успешен. Ни у кого бы язык не повернулся сказать, что он был скучным начинающим бухгалтером.

– Твой аккаунт в «Инстаграме» наверняка тут же взлетел.

– Я поднялся от восьми подписчиков в первые недели до более шестидесяти тысяч за полгода. Бренды заваливали меня предложениями прорекламировать их продукцию. Мне казалось глупым продолжать учиться ради научной степени и поиска хорошей работы, ведь работа у меня уже была.