Я внимательно посмотрел на старого мага и тоже пригубил пиво. Гм… Недурно. Несмотря на неопрятный и пошарпанный вид забегаловки, напиток был что надо. А вот Арев выглядел не очень. Лицо осунулось, блеклые глаза стали совсем прозрачными, а в хорошем настроения я не видел его уже черти знает сколько времени.

— Ну-ну… — и я даже не знал, как его поддержать. С одной стороны я держал Арева на расстоянии, не на шутку его опасаясь, но с другой все чаще ловил себя на мысли, что отношусь к нему, если не как другу, то как к хорошему товарищу. — Сколько тебе лет?

— Лет? Гм… что-то около ста шестидесяти.

— Это разве возраст для Дар-Оагара?

— Гм… Тут дело не в годах… Теоретически здесь мы бессмертны, но… много ли ты видел старперов за три сотни? Или тех, кто видел Темное Время?

— Да откуда ж я мог их видеть? Я тут от силы пять месяцев…

— А, ну да… Ну, короче говоря, за небольшим исключением, ты не найдешь их среди боевых составов кланов и в ватагах шарящихся по окраинам Дар-Огара искателей приключений. По большей части они проживают свой век у черта на куличках, сажая цветочки.

Даже так? Гм… Никогда не задумывался об этом.

— Тело можно обмануть. А душу нет. Мы слишком устаем от бытия. Двести — двести пятьдесят лет — это предел, который может выдержать наш дух. Потом мы желаем лишь сдохнуть. И некоторым это удается.

Черт подери, что-то старикан заметно сдал. Честно говоря, я думал, мне удастся завлечь его моими проблемами, и однажды я получу надежного, опытного и мудрого союзника, но с такими мыслями…

— Если тебе от этого будет легче, то обещаю, как только разгребусь с Иным и прочей хренью, сделаю все, чтобы отправить тебя отдыхать в небытие, — резко сказал я, решив, что споли — это последнее, чем можно подбодрить старого мага. — Давай ближе к делу. Что тебе нужно, чтобы собрать Каскад?

Арев тяжело вздохнул, глотнул еще пива, но вроде бы сосредоточился на проблеме. Набрав в кулак целую горсть моллюсков, он бросил их на поднос и принялся выкладывать корявыми цепочками.

— Так… Каскад по сбору энергии состоит из четырех частей. Из четырех, потому, что нам нужно постараться не сжечь плетение во время прокачки энергии… Кстати к нему понадобится еще два дополнительных Каскада для настройки и управления… Учитывая то, что ни одни из этих Чар я не имею… и не факт, что ты сможешь мне их прописать, нам придется их все искать в виде свитков, или заменяющих их артефактов…

Вот такой мне Арев нравился. Деловитый и собранный.

— «Тяга Гоброза» второго и третьего уровня… «Ритм Аулы» или «Серенаду Аулы» девятого, к ним идет набор из одноразовых «Салестинских Капелл», далее… Гм… Далее запамятовал. Нужно почитать. А почитать нам нужно Йенра Черного Рыка. Он собирал такие Каскады для погодных магов Аурена… Так, далее…

Вскоре моллюски закончились, и я извлек для записей бумагу, но Арев, подумав, решительно отверг ее.