— Роман, ты уверен, что хочешь остаться? — принимая из рук ученика первый контейнер, не мог не уточнить я. — Ты должен понимать, что изменения будут необратимы.

Я раскрыл контейнер, достал синий сгусток, отдалённо похожий на ёжика, только сделанный из кораллов. Тот едва заметно пульсировал, создавая неприятное чувство жизни, а ещё фонил энергией.

— Это даст мне новую силу? — после его вопроса я нехотя кивнул, тогда парень продолжил: — Тогда я готов рискнуть!

— Твоя связь с родом… Твоё наследие… Твоя сила… — я не знал, на что сделать упор.

Уже не первый раз я объяснял ученику нюансы того, что должно произойти, и я не знал, что ещё сказать. Я взял второй контейнер, где хранился, на первый взгляд, просто искорёженный кусок железа с радужным срезом.

— Я обсудил всё с отцом, — неожиданно улыбнулся Роман. — Он не в восторге, но одобрил мой выбор. Семья — это не только кровь… Семья — это общая судьба. И я не отказываюсь от прошлого. Ради будущего. Скорее, у меня к вам вопрос: вы уверены, что потянете данный ритуал.

Я покосился на парня… А затем кивнул. Роман явно знает, что делает. И отговаривать его дальше — только проявлять неуважение. Он сделал выбор.

А насчёт ритуала… я огляделся. В этот раз я совершал сразу несколько ритуалов. Целую серию на создание договоров от D до А-ранга включительно — следовало восполнять запасы. Несколько созданий зелий разного калибра. Имелось несколько привязок для напитки Когтя энергией. Но главный ритуал заключался в другом…

Дмитрий Романов немного ошибся, предполагая, что я приближаюсь к А-рангу. Заключённых мною контрактов уже с лихвой хватало, чтобы преодолеть данную грань. Вот только как ранее у Некифорова, у меня имелся блок на поднятие уровня. Собственно, с каждым новым уровнем блок всё сильнее. И если ранее я прорывал их, даже толком не обращая внимания, то теперь мне предстояло постараться, чтобы двигаться дальше.

И если для обычных магов прорыв барьера — битва, где приходится превозмогать себя, то для ритуалиста — это ритуал, в котором нужно выйти за свои пределы. Однажды я это совершил и вот теперь мне требовалось это повторить. Жаль, но иного пути просто нет.

— А так ли это важно? Возможность уйти ты уже упустил… — я разместил последний ингредиент на своём месте и двинулся уже к своему месту. — А теперь займи место. Ты поймёшь, когда начнётся, — я кивнул на соляной круг чуть в стороне.

Я сел на холодный пол и попытался расслабиться.

Вздох. Выдох…

Отпустить энергию и силу. Дать ей возможность течь свободно…

Коммуникатор завибрировал. Я вздрогнул… Нет, так не пойдёт. Ничто не должно отвлекать меня во время ритуала. Я достал средство связи и прочитал пришедшее от княгини Суворовой сообщение: «Сегодня. В 18:00».

Лаконично… И однозначно. Похоже, что-то успело случиться, если меня вызывают вне времени запланированной встречи. Придётся срываться с места, чтобы узнать подробности, благо до назначенного срока ещё три часа. А сейчас я отключил коммуникатор и вернулся к делу.

Вдох. Выдох… И я погружаюсь в белое марево тумана границы внутреннего мира.

Когда-то я уже шёл к этому барьеру силы и мудрые книги моих предков учили меня, что если я окажусь достаточно силён, чтобы его преодолеть, то меня будет ждать дар. Дар, что поднимет меня на новую ступень…

И в первый раз я выбрал усилить себя.