— Господин? — спросил Степан, подбегая ко мне. — Мы… мы уезжаем?

— Нет, — сказал я, садясь в машину. — Ты остаёшься здесь. Я еду к этим дегенератам.

Степан побледнел.

— К… к бандитам⁈ Господин, это опасно! Может, позвать полицию?

Я посмотрел на него холодно.

— Не нужно.

Я закрыл дверь. Глеб сел на переднее сиденье.

— Глеб, — сказал я. — Построй маршрут на старый кирпичный завод. Три километра на север.

— Понял, господин.

Машина тронулась, оставляя позади толпу в шапочках из фольги, орущую Тамару и растерянного Степана.

Фея отдыхавшая на моём плече, сидела с издевательской улыбкой.

— Ваше Темнейшество едет лично разбираться с местными бандюганами. Как романтично.

Я не ответил, глядя в окно на проплывающий мимо посёлок.

* * *

База бандитов «Борзого». Старый кирпичный завод. Через 15 минут.

Мой «Аурелиус» остановился у ржавых ворот цеха. Я вышел из машины, оглядел территорию. Это действительно был заброшенный завод: разбитые окна, осыпающиеся стены, груды мусора. Типичное место для того, чтобы прятать краденое.

Глеб вышел следом, встал рядом со мной.

— Господин, — сказал он тихо. — Пятнадцать боевиков внутри и вооружены. Позволите мне зачистить?

Я покачал головой.

— Нет. Идём.

Я направился к входу в главный цех. Глеб последовал за мной на шаг позади, как тень.

Дверь была приоткрыта, и изнутри доносился громкий визг — звук болгарки, режущей металл. Или… пытающейся резать.

Я вошёл внутрь.

Главный цех был огромным, пыльным, с высокими потолками и разбитыми окнами. Посреди цеха, на полу, лежал мой стержень — конструкция из материалов «Эдема», серебристо-серая, идеально ровная.

Вокруг стержня столпились пять-шесть бандитов. Один из них, здоровенный мужик в грязной майке, пытался распилить стержень огромной болгаркой. Снопы искр летели во все стороны, шум стоял невыносимый.

Но стержень оставался невредимым. На нём не было даже царапины.

Я, скрестив руки на груди, остановился в нескольких метрах от них, и дождавшись, пока они устанут от бесполотных попыток распилить его, спокойно сказал:

— Диск не тот. Обычный абразив его не возьмёт.

Стоило шуму болгарки стихнуть, как все медленно повернулись. Увидели меня — одного человека в идеальном чёрном костюме, который стоял посреди их базы, словно зашёл в офис на совещание.

Бандиты замерли, глядя на меня с выражением полного непонимания.

Я продолжил, пояснив свою позицию:

— Тебе нужен диск с корундовым напылением или, в идеале, вольфрамо-молибденовым. Иначе ты просто сожжёшь инструмент.

Здоровяк с болгаркой опустил ее, посмотрел на меня растерянно.

— А… да? — выдавил он. — Спасибо, мужик…

Прошла секунда.

Потом до него дошло.

Он все еще смотрел на меня. На мой костюм, который стоил больше, чем вся их банда зарабатывала за год. На Глеба позади меня, который выглядел как ходячий танк.

— … Погоди-ка, — медленно выпалил здоровяк. — Какого хрена⁈

Он бросил болгарку, схватил арматуру, лежавшую рядом.

— Мужики! Вали его! — заорал он.

Остальные бандиты мгновенно схватились за оружие — кто-то за автоматы, кто-то за монтировки и арматуру.

Здоровяк с рёвом бросился на меня, замахиваясь иструментом. Я не двинулся с места, а просто посмотрел на него и ментально толкнул.

Здоровяк резко затормозил в метре от меня, словно врезался в невидимую стену.