Я наклонился чуть ближе.

— Ты понял?

Главарь, трясясь, выдавил сквозь зубы:

— П-понял…

Я выпрямился и убрал ментальное давление. Бандиты рухнули на пол, задыхаясь, как рыбы выбрашенные на берег.

Я повернулся к Глебу, который всё это время стоял у входа.

— Глеб.

— Господин.

— Мы нашли бесплатных монтажников для всех стержней в секторе Гамма.

Глеб кивнул, и на его лице мелькнула тень усмешки.

— Понял, господин.

Я вышел из цеха, оставив бандитов лежать на полу. Фея летала вокруг меня, с интересом осматривая завод.

— Ваше Темнейшество, — сказала она тихо, — эти идиоты слишком тупые, чтобы придумать такую операцию сами. Украсть стержень, организовать протест через Тамару… это требует планирования. У этих же уровень IQ чуть выше чем у обезьяны.

Я остановился у машины, посмотрел на неё.

— Да, я думаю, что их кто-то использовал.

Фея кивнула.

— Возможно дал наводку, а возможно, даже проплатил. Бандиты — просто инструмент. Слишком жадный инструмент, который решил распилить стержень вместо того, чтобы просто его спрятать или отдать.

Я задумался.

Кто-то пытается саботировать проект. Занятно… очередные беспокойные муравьи.

— Фея, — сказал я. — Установить круглосуточное наблюдение за всеми стержнями. Скажи Алине, что на них нужно поставить сигналки. Любая подозрительная активность — докладывать мне немедленно.

Фея кивнула.

Я сел в машину.

— Обратно в Велихово, — сказал я водителю.

Машина тронулась, оставляя позади старый кирпичный завод и стонущих бандитов.

* * *

Посёлок Велихово. Через час.

Мой «Аурелиус» вернулся на площадку, где должен был устанавливаться стержень. Я решил прокатиться по окрестностям, а уже потом вернуться в поселок.

К тому моменту Антон уже забрал идиотов с завода, о чем мне доложил.

Я вышел из машины и увидел картину, которая вызвала у меня… удовлетворение.

Бандиты «Борзого» — все пятнадцать человек, бледные, злые, с синяками и ссадинами — помогали устанавливать стержень, установку которого саботировали местные. Они работали молча, но достаточно эффективно. Второй стержень лежал в грузовике.

Антон стоял рядом, скрестив руки на груди, и наблюдал за процессом с усмешкой.

Толпа в шапочках из фольги всё ещё стояла неподалёку, но теперь они молчали, глядя на происходящее с растерянностью и шоком.

Тамара, мэр Велихово, стояла впереди толпы с мегафоном в руках. Она смотрела на бандитов, потом на Стражей, потом на меня.

Наши взгляды встретились. Она побледнела и её пальцы сжали мегафон так сильно, что костяшки побелели. Я продолжал смотреть на неё холодно, не отводя взгляда.

Тамара судорожно сглотнула. Потом медленно подняла мегафон к губам, и голос её прозвучал… совершенно по-другому.

— ГРАЖДАНЕ! — заорала она, вкладывая в голос все своё усердие.

Толпа замерла, глядя на неё с недоумением.

— СТЕРЖНИ «НЕБЕСНОГО САДА» — ЭТО БЛАГО! — продолжила Тамара, и голос становился всё громче, всё восторженнее. — ЭТО ПРОГРЕСС! ЭТО ЧИСТЫЙ ВОЗДУХ ДЛЯ НАШИХ ДЕТЕЙ!

Она развернулась к толпе, размахивая руками.

— ЛОРД-ПРОТЕКТОР ВОРОНОВ — НАШ СПАСИТЕЛЬ! ОН ДЕЛАЕТ ЭТО ДЛЯ НАС! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ЭДЕМ! ДА ЗДРАВСТВУЮТ СТЕРЖНИ!

Толпа стояла в полном шоке несколько секунд. Потом, словно по команде, люди начали нерешительно кивать, потом ещё громче.

— Да здравствует Эдем! — выкрикнул кто-то.