— Зависит от того, насколько далеко отсюда они находятся. Стоять нам тут долго, княже, так что придётся запастись терпением.

Птицын тяжко вздохнул, и приготовился сильно мёрзнуть — уже и так ноги в мотоциклетных сапогах подмерзать начали.

Глава 7

В которой участников охоты оказывается больше, чем нужно

«На кой чёрт я эти сапоги надел, дурак? Знал же, куда иду, — корил себя Птицын. — Набойки тебе понравились серебряные? Ну блин и грейся теперь об эти набойки! Лучше б валенки надел!»

Целый час они простояли в ожидании, Валерка уже и думать забыл о неприятном запахе — других проблем хватало. Лёха тоже вернулся со своего тополя — посидев на ветке минут пятнадцать, тоже начал замерзать, и решил пока потусоваться с товарищами. Там хотя бы можно притопывать замёрзшими ногами, да и вообще двигаться, разгоняя кровь.

— Ага, вот и гости! — наконец, встрепенулся Демьян. Следом за ним ушки насторожила и Алиса.

— Пока только двое, правильно? — уточнила девушка у упыря. Тот кивнул. Валерка печально покачал головой — он никого не видел и не слышал. Глаза привыкли к свету, так что маленький, освещённый пятачок снега казался единственной твердью в холодном, тёмном мире.

— Я пока тут побуду, ладно? — спросил Лёха. Он тоже, конечно, ничего не видел. — А то вдруг навстречу пойду!

— Пока можно, кивнул Демьян. Трое меня не задержат. А вот если будет больше, то могу и не уследить, дорогой блюститель порядка. Так что сейчас этих уберём, да я провожу вас на дерево. Не беспокойтесь, Алексей, сегодня низшие всего города ни на что, кроме этой полянки отвлекаться не станут.

В этот момент Валерка их увидел. Две сутулых, тщедушных тени на фоне темноты. Они были ещё далеко, Птицын видел их явно ненормальным зрением — как будто чуть более светлый, но совершенно плоский силуэт. Расстояние определялось легко, но увидеть, что находится рядом с этими тенями было невозможно. Тени двигались достаточно быстро, со скоростью бегущего человека, и уже через минуту появились в кругу света. Поражённо ахнул Лёха, а Демьян как-то вальяжно прыгнул к нападающим, крутанулся расставив руки, и оба тела тут же упали в снег. Отдельно от голов.

— Это те, которых прошлой ночью убили. — Лёхе явно стало немного дурно, и непонятно, то ли от вида отрубленных голов с вываленными языками и удлинёнными клыками, то ли оттого, что он не ожидал увидеть тех, чьи фото наблюдал накануне.

— Да, совсем свежие низшие, — кивнул Демьян, — Почти не отличаются от полной нежити. Мозгов ещё толком нет, они даже переродились не до конца. Если бы не привада, они поднялись бы только через две ночи. Вы их, возможно, даже похоронить успели бы. — Пойдёмте, Алексей.

— Подождите, Демьян! — удивился лейтенант. — Вы же говорили, от низших получается только эта самая полная нежить. А теперь говорите, что они были низшими.

— Возможно, я не точно выразился, кивнул Демьян. Случайно от низших может получиться только нежить. Если же они напоят кровью и проделают специальный ритуал, то получится низший, который подчиняется другому низшему. Тому, что проводил ритуал. Они явно готовились увеличивать свою численность, для этого рабы крови не подходят. Нужны именно вампиры.

Лёха недоумённо покачал головой, и послушно отправился к осточертевшему дереву. Вновь потянулось ожидание, правда, в этот раз не такое долгое — новая «партия» вампиров появилась минут через двадцать. В этот раз, как и ожидал Демьян, их было гораздо больше. Валерка насчитал целых пятнадцать силуэтов.