Где-то в лесу заухала сова. Из автобуса раздался беспокойный рык одной из кошек, жуткий звук в сумерках. Темпест сделала глубокий судорожный вдох, и внезапно очнулась. Она лежала в его руках, добровольная жертва, ее тело прижималось к его в неведомом ей доселе желании. Груди ее, казалось, набухли до боли, ее соски отвердели и выпирали сквозь тонкую рубашку. Она чувствовала себя расслабленной и сонной, почти греховно распутной. Она, как дикая кошка, начала отбиваться, беспорядочно молотя кулаками Дария.

Он вытолкнул себя из мира подлинных чувств, поглаживая языком проколы, чтобы закрыть крошечные точки следов. «Успокойся, милая. Я тебя не обижу.» Он уперся лбом в ее лоб. «Я сотру этот инцидент из твоего разума, и хотелось бы мне сделать то же самое с моим собственным разумом.» Она дрожала в его руках, огромные глаза широко распахнуты от потрясения, лицо бледное.

"Ничего, Дарий. Я просто не ожидала," прошептала она. "Я знаю, что ты бы меня не обидел." Она снова попыталась вывернуться из его объятий.

Дарий крепче прижал ее к себе. «Я не собираюсь тебя отпускать. Я просто не могу. Я не ожидаю, что ты меня поймешь, и я не могу тебе все правильно объяснить. Я всю свою жизнь все делал для других. И нечего для себя; я никогда ничего не хотел и ни в чем не нуждался. А в тебе нуждаюсь. Я понимаю, ты не можешь принять того, кто я есть, но это не имеет значения. Хотел бы я иметь достаточно сил, чтобы сказать, что имеет значение, но я тебя не брошу. Ты – единственная, кто может меня спасти. Спасти от меня других. Смертных и бессмертных.»

«Что ты такое, Дарий?» Темпест прекратила с ним бороться. Она знала, что нет никакой надежды вырваться, пока он ей не позволит. Его голос был всего лишь намек на звук. Ее сердце билось напротив его груди так быстро, она боялась, что оно может взорваться. А его черные глаза поймали и удерживали ее взгляд, так что она почувствовала, как тонет в их темной, бездонной глубине.

«Успокойся, милая. Тебе нечего бояться.» Он окутал ее волной спокойствия, утешающим умиротворяющим морем спокойствия.

Как бы ей не хотелось, она не могла отвернуться. Была в Дарии какая-то напряженность. Он был спокойным и основательным, как горы, твердым как гранит, но в то же время таким нежным по отношению к ней. Когда он на нее смотрел, жгучий голод горел в его глазах, жестокая одержимость. Он не старел. Бессмертный. С неослабевающей волей. Он бы никогда не свернул с выбранного пути. И он выбрал ее

Она приподнялась, чтобы дотронуться до своей шеи. "Почему я?"

"Во всем мире, за все эти века с тех пор как я потерял эмоции, я был так одинок, Темпест. Абсолютно один. До тебя. Только ты принесла мне цвета и свет." Он вдохнул, забирая ее запах глубоко в свои легкие. Ему нужно было облегчение от неустанных потребностей его тела. "Не бойся, ты ничего не вспомнишь из этого."

Все еще в плену его черного взгляда, Расти медленно покачала головой. "Я помню последний раз, Дарий. Ты не стер мою память."

Его черные со льдом глаза не дрогнули, не моргнули, когда он принял почти невозможное как факт. "Ты убежала от того, чем я являюсь." Он сказал это без выражения, как будто ее откровение не было первостепенной важности.

"Ты должен признать, не каждый день вампир кусает чью-то шею." Она сделала слабую попытку пошутить, но ее пальцы судорожно сжались в его густой, струящейся гриве черных волос, выдавая нервозность.

- Значит, в конце концов, я несу ответственность за нападение на тебя." Дарий оценивал возможность того, что она сказала. Это должно было быть правдой. Обычно нужно было немного усилий, чтобы управлять людьми. Но, возможно, с разницей в ее модели мозга, он должен был использовать намного больше принуждения, чтобы вызвать забывчивость. Что за мужество должно быть у нее, чтобы встретиться с ним вновь.