- Так, это тоже не по правилам. Не разговаривать таким тоном, - заявила она строго.

- И ты прекрасно знаешь, о чем я. Веди себя прилично.

Его белые зубы сверкнули в улыбке, почти остановив сердце. "Я веду себя прилично, Темпест."

"Ну, тогда это - тоже не по правилам. Не веди себя прилично." Уперев руки в стройные бедра, она с вызовом пристально посмотрела на него.

Дарий отвел взгляд, чтобы спрятать внезапную улыбку, растянувшую его губы. Он глубокомысленно потер переносицу. «Так много правил, и все они кажутся безнадежными. Может, более выполнимый план был бы лучше.»

«Даже не начинай меня бесить этими своими "позабавь-меня-слабая-женщина" штучками. Это действует мне на нервы.» Она отчаянно пыталась дать задний ход, установить некоторую эмоциональную дистанцию между ними, чтобы хоть дышать можно было. Надо чтобы он прекратил выглядеть так мужественно. Это бы немного помогло. От внезапного головокружения она довольно резко приземлилась на ковер из сосновых иголок. От удивления она просто моргала, глядя на него вверх.

Дарий присел около нее, взяв ее лицо в ладони. "Просто делай как я говорю, и все будет в порядке, милая."

Для опоры она ухватилась за его широкое запястье . "Ты меня вообще слушал?"

"Ну конечно слушал. Я даже, если хочешь, могу повторить всю эту ерунду дословно." Он обнял ее, так что она смогла укрыться в убежище его тела. «Просто посиди минутку. И тебе скоро стане лучше. Должно быть, я немного увлекся, но в переливании крови ты не нуждаешься.»

Ее зеленые глаза широко распахнулись. «Даже не думай об этом, Дарий. Я – серьезно. Я читала книги. И видела фильмы. Я отказываюсь становиться вампиром.»

Его рот снова изогнулся. Сексуально, интимно, крошечный жест вызвал волну жара в ее венах, и, чтобы сберечь душу, ей пришлось отвернуться от него. Никто не имел права выглядеть так, как он.

«Я – не вампир, милая. Немертвый выбрал потерять душу. Я удержался, оставаясь живым все эти долгие столетия, хотя и с большим трудом в последнее время.»

"Что же ты такое тогда?" Спросила Темпест, не желая слышать его ответ и в то же время мучаясь от любопытства.

«Я – земля, ветер и небо. Я могу управлять ими, всеми явлениями природы. Я происхожу из древней расы, обладающей могуществом и способностями, которые ошибочно ассоциируются со способностями вампиров. Но я – не вампир. Я – Карпатец.» Он наблюдал за Темпест, ожидая множество вопросов, которые, вероятно, у нее возникли в ответ на его речь.

Она слегка наклонила голову. "Итак, много их было?"

"Я не понимаю вопроса." Он выглядел искренне озадаченным.

«Женщин вроде меня. Ты коллекционируешь женщин, для того чтобы всегда быть обеспеченным едой?» Спросила она легкомысленно, потому что его близость заставляла ее кровь бежать быстрее.

Его пальцы запутались в ее волосах. "Нет других женщин. И не будет. Ты принадлежишь мне. Только ты."

Она не была уверена, что верит насчет отсутствия других женщин, но обнаружила, что желает, чтобы это была правда. «Бог ты мой, мне, действительно, повезло,» произнесла она. «Не каждый день мной руководит вам… Карпатец. Я жила сама по себе, и заботилась о себе сама столько, сколько себя помню, Дарий, и меня все устраивает.»

Его ладонь скользнула к ее затылку, внимание сосредоточилось на нежности ее кожи. «По-моему, ты не очень хорошо справилась с этой задачей. Посмотри правде в глаза: я тебе нужен.»

Она откинула его руку, опасаясь огня, накапливающегося внизу ее тела. Он был опасен. Все в нем было опасно, даже обычный разговор. «Мне никто не нужен.»

Его темные глаза запылали при взгляде на ее лицо, в напряженных линиях его рта – твердость.