Я откинулся на спинку стула, переглянулся с Ариэль. Та едва заметно кивнула, мол, похоже на правду.

— Ладно, допустим, ты не врёшь, — снизошёл я. — Но отвертеться тебе всё равно не удастся. Пособничество в покушении — это тебе не хухры-мухры.

Константин обречённо закрыл лицо руками.

— За что мне это? — простонал он. — Знал же, что нельзя в такие дела влезать… Мама меня предупреждала…

— Мама плохому не научит, — философски заметил я, набирая Фирсова. — Василий Фёдорович? Прихватили мы тут одного Кулибина, который камеру в лесу ставил. Сознался, теперь плачется, говорит, все инструкции по почте получал, как и деньги. Адрес… Какой у тебя тут адрес?

Константин назвал, я продублировал графу. Тот дал краткие указания и отключился. Я переглянулся с Ариэль.

— Придётся немного подождать, сейчас кто-нибудь приедет и нас отпустит. Нам здесь делать всё равно нечего.

— Согхласна, — кивнула Ариэль. — А у нас сефодня ещё фашное тело!

Глава 3

Нашли

Домой мы вернулись через другой мост, наплавной. Интересная такая конструкция: мост, по сути, плавает на поверхности воды, и когда надо пропустить корабль — целиком поворачивается боком к берегу. Этот мост ведёт от нашего поместья в Коломну, в то время как взорванный выходил на запад, в сторону Москвы. Теперь, пока не восстановим, придётся в объезд ездить.

Дед как будто ждал моего возвращения, встретил на входе.

— Я уже в курсе, — без предисловий начал он. — И вот что я тебе скажу, внук. Деваться нам теперь некуда. Отступить — потеря репутации. Продолжать — наживём новых врагов. Надеюсь, оно того стоит.

На последних словах он скользнул взглядом в сторону отошедшей в сторону лестницы на второй этаж Ариэль.

— Деда, — я ободряюще улыбнулся, — больше врагов — больше трофеев! В конце концов, я не виноват, они сами себе смертный приговор подписали!

— Ну-ну, — хмыкнул Патриарх. — Что там по казармам? Ты хотел по-своему придумать что-то? Завтра ведь уедешь уже.

— Как раз сейчас пойдём придумывать, — пообещал я. — Заодно пикник небольшой устроим на свежем воздухе.

— Вот ведь молодёжь, а! — восхитился дед. — Только что чуть не погибли, и хоть бы что, пикник им подавай!

Пикник, ага.

Кому пикник, а кому посевная сверхъестественных существ, — думал я, выкручивая руль вездехода.

«Хайзяя, пащади», — прозвучал умоляющий голос у меня в голове. Белкус, шатаясь, вылез на торпеду и вцепился обеими лапками в решётку печки. Однако как бы крепко он не держался, мохнатую задницу всё равно швыряло из стороны в сторону. За шерстью было не разглядеть цвет лица Чипа, но уверен, что сейчас оно приняло игривый зеленоватый оттенок.

«Пащады, хайзяя, — повторил белкус. — Выпусти, а?».

— Так и шли бы пешком сразу! — я остановил машину и открыл дверь.

Чип буквально вывалился из салона, будто алкаш из такси.

«Спась-си-ба», — простонал он и уполз в траву. Диля неторопливо выпрыгнула вслед за ним, а я захлопнул дверь и тронулся дальше.

Ну да, трясёт.

Так ведь бездорожье!

Наш пикник предполагался на вершине песчаного холма. Того самого, в котором я собирался вырастить чудо из чудес — живое здание, которое вместит в себя всю мою армию инферняшек. И это будет весьма кстати, если вдруг товарищу анониму удастся раскачать лодку и натравить часть общества на бедных иномирных амазонок.

Пускай они хоть где-то будут чувствовать себя, как дома.

А что до покушения на мосту.