Враг, который предложил гордым воительницам расы инферн служить ему, будто комнатным собачкам. Враги те, что согласились и устроили по этому поводу весёлую гулярку, позабыв о тех, кто погиб в пирамидах. В пирамидах враги. На корабле враги. В «далёкой холодной стране с кучей озёр» тоже враги.

Все враги!

Но самый главный враг…

Самый подлый враг из всех врагов… это Ариэль!

Надёжно припрятав украденный кинжал в рукаве, Нарена поднималась на верхнюю палубу. Это не водка, — уверяла она себя, оступаясь через каждые несколько ступенек, — это всё чёртова качка.

— Пф-ф-ф, — брезгливо фыркнула Нарена, заметив невдалеке кружок новоиспечённого «офицерского состава».

Тех самых инферн, которые продали свои принципы и её, — Нарену, — со всеми потрохами. И за что? За еду и постель?

— Пф-ф-ф, — повторила она и решила, что разберётся с ними позже.

Сперва нужно выдернуть корень зла. Уничтожить очаг инфекции, устранить первоисточник. А кстати! Вот и он! Точнее, они… Ариэль и этот её Чернов. Стоят, смеются, обсуждают что-то. Должно быть то, как ловко они надурили пленниц, которые по наивности своей оказались благодарны им за спасение…

Молча, как и подобает воину, Нарена выхватила кинжал, телепортировалась вплотную к принцессе и ударила той прямо в сердце…

Глава 21

Гости

О, Кодекс⁈

Скажи, откуда что берётся…

Магия, печати, энергия, Океан душ, и даже проклятые дары Тёмной — это всё понятно. Но откуда у меня эта сверхъестественная чуйка?

За пару секунд до нападения на Ариэль на меня вдруг накатило почти осязаемое чувство опасности, по спине пробежали мураши размером с домашнюю кошку, резко подскочил пульс и пошёл «прогрев» энергоканалов.

Тело без малейшего участия с моей стороны перешло в боевой режим.

Мы, Охотники, называем это просто — чуйка пискнула. И всегда обращаем на неё внимание — без толку чуйка срабатывает редко.

Продолжая улыбаться и потягивать игристое, я оглядел палубу и праздных воительниц, но так и не понял, что же может быть не так на этом празднике жизни.

И вот…

Уже привычный хлопок инфернской телепортации, и между нами с Ариэль появилась деваха с кинжалом в руке. Рогатая, как и все вокруг. Своя вроде как.

Благо, что она чуть не рассчитала и появилась не с ножом внутри тела принцессы, а просто очень-очень рядом. Била она при этом без показушного замаха, и не била даже, а тыкала. Пыряла то есть, если по-простому.

Я среагировал за какие-то сотые доли секунды.

Схватив инферну за запястье, я сумел ослабить удар и отвести его чуть ниже, прочь от сердца. Однако… однако Ариэль всё равно ранило! И её всё равно ранило в опасное место — согласно физиологии, туда не стоит тыкать ножиком!

И куда, мать его, подевался теневой ёж⁈

Ещё один хлопок — принцесса тоже среагировала и телепортировалась на несколько шагов назад. На лице застыло не то удивление, не то испуг, не то обида. Рану ладошкой зажала, сквозь которую приличным ручейком полилась кровь. И браслета на руке почему-то нет…

Ариэль по инерции отшатнулась ещё на пару шагов, а потом…

Моё почтение, Ариабрaxтрeзиэль!

Принцесса смекнула, что прямо сейчас на неё смотрит весь офицерский состав инферн. И соглашение, которого мы вот только что достигли, хоть и имело силу, но было писано вилами по воде…

Моя рогатая ведь прекрасно понимала, кто ОНА и кто ОНИ.

ОНА в их глазах — аристократическая неженка, папенькина дочка, да ещё и книжный червь в придачу. ОНИ — побывавшие в плену матёрые вояки, каждая из которых потеряла свой отряд и перенесла свои собственные ужасы.