Их младшие сыновья испуганно прижались к матери.

Леопольд покачал головой:

— Твоё место с семьёй, сын. Защищать нас будет гвардия. И если… если что, ты должен будешь возглавить род.

Младший сын тоже поднялся:

— Отец, я останусь. Мы не можем просто прятаться!

Его беременная жена разрыдалась.

— Прошу тебя, не делай глупостей! Какой из тебя воин? А нашему ребёнку нужен отец!

Леопольд Геннадьевич обвёл взглядом комнату. Младшая невестка сказала правду. Скёрсты — не боевой род. Леопольд ещё обладал достаточной силы даром, но на его потомках природа решила сэкономить. Да, огнестрельным оружием владели все. Но ценны его дети были не этим, а своей головой. И нанятые бойцы рода прекрасно знали, что в случае боевого конфликта дети барона участвовать в бою не будут.

— Все в убежище, — твёрдо сказал Леопольд. — Это приказ.

— А как же ты, дедушка? — спросила старшая из внучек, которой недавно восемнадцать исполнилось.

Не успела девочка замуж выйти, сейчас была бы где-нибудь в другом месте.

— Я присоединюсь к вам позже, — ответил он, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.

Сыновья переглянулись, явно сомневаясь.

Сам Леопольд на мгновение закрыл глаза, борясь с искушением последовать за семьёй. Но он знал, что не может этого сделать.

— Идите, — сказал он. — Я должен остаться здесь.

Маргарита подошла к мужу и крепко обняла его, хотя руки предательски дрожали, а в мокрых от слёз глазах плескалась беспросветная тоска. Она всё понимала и не строила иллюзий.

— Так или иначе, скоро увидимся, дорогой.

Они ушли, и в этот момент в гостиную вошёл начальник службы безопасности, Игорь.

— Началось, — сообщил он.

Вместе они прошли в «штаб» — комнату, куда стекалась вся информация со всех видеокамер.

Первое, что бросилось в глаза Леопольду — лежащие ровно, как по линеечке, четверо бойцов с блокпоста. И одинокая машина, медленно проехавшая по направлению к усадьбе.

— Одна машина? — удивлённо спросил он Игоря.

— Это меня больше всего и настораживает, — кивнул тот. — Или младший Чернов настолько уверен в своих силах…

— Или его армия сейчас скрытно пробирается лесом, — закончил глава рода мысль.

СБ-шник молча кивнул, уткнувшись в свой ноутбук.

А потом как-то подозрительно крякнул. И хотел было сказать, что кто-то отключил камеры, потому как вместо картинки на его ноутбуке начали транслироваться помехи, но… внезапно исчез и сам ноутбук.

— Чо за? — нахмурив брови, спросил Игорь и потянулся за рацией, но рации тоже не оказалось на месте.

Все электронные приборы в доме пропали практически разом. Не только ноутбуки и рации — даже обычные бытовые телевизоры пропадали, будто их и не было.

И это лишь полбеды, потому что сразу вслед за этим…

Вз-з-з-з-з!!! — со всех сторон раздался электрический гул. Внезапно даже выключенные лампочки начали светиться с мощностью фар дальнего света и взрываться одна за другой. А по стенам, вдоль проводки, будто болезнь по венам, начало расползаться что-то чёрное и… страшное!

Вз-з-з-з!!! — гул становился всё громче и громче, а затем в один миг стих.

— Леопольд Геннадьевич, что происходит?

Услышать такое от своего же СБ-шника явно не к добру, — подумал Леопольд Геннадьевич и присел на очко.

В прямом смысле. Главе рода пришлось опуститься на стул, потому что ноги его держать отказались.

Бах! Бах! Бах! — прозвучало в этот момент со стороны въездных ворот, и чей-то явно усиленный магией голос прокричал:

— Леопольд, выходи!

* * *

Панику я посеял.