— Но все не так страшно. Коул знает место…

— Нет, черт возьми! Оставьте меня с вашим Коулом!

Стивен искоса взглянул на Маршу и осторожно спросил:

— Пол, может, тебе все же стоит об этом подумать?

— Уже думал. И никуда не поеду. Здесь я в такой же безопасности, как в любом другом месте. Может, даже в большей безопасности, — обрушился на телохранительницу Пол. — Вы сами так говорили.

— Да, — вздохнула Марша. — Говорила.

Могла ли она в чем-то его обвинить? Он был абсолютно прав. Здесь, на относительно маленьком и контролируемом острове, охранять Пола можно было не хуже, чем где-либо еще. И если уж быть до конца откровенной, призналась себе девушка, причина такого решения крылась в другом. В «безопасном месте», под бдительным оком агентов «ВИП протекшн», она не сможет остаться с Тигедоном наедине.

Марша тут же невесело рассмеялась про себя. Она уже не одна. На острове, слава Богу, появились Стивен и Рик. Так что разницы никакой. Ну и в переделку же ты попала, Марша Мейт.

Она сама не была уверена, хочется ли ей уезжать отсюда. Девушка уже успела полюбить этот райский уголок. Может быть, стиль жизни Пола Тигедона не так уж и плох, раз ему есть где спрятаться от посторонних глаз. Если только никто не собирается тебя убивать.

— Не поеду!

Резкий голос Пола прервал ее размышления.

— Что?

— Я сказал, что никуда не поеду, — повторил он, упрямо скрестив на груди руки.

— Хорошо.

— А? — вздрогнул тот.

— Хорошо, — повторила она.

— О-о! — разочарованно протянул Пол. Очевидно, он готовился к долгой словесной баталии и был даже разочарован, что она так и не разгорелась.

— Но вы должны точно выполнять мои указания, мистер Тигедон. Не приближайтесь к окнам и дверям. Что бы ни случилось, никуда не выходите один, пока я не оценю обстановку. Вы должны беспрекословно подчиняться моим приказам и не задавать лишних вопросов. Никаких споров.

— Вы случайно не работали воспитателем в тюрьме для несовершеннолетних, мисс Мейт? — огрызнулся Пол, но не стал спорить о необходимости подобных мер. Увидев руины дома, он окончательно убедился в том, что опасность действительно существует.

— Я не люблю командовать. Но если уж мне приходится приказывать, лучше подчиняйтесь. От этого может зависеть ваша жизнь. Или чья-нибудь еще. — Она взглянула на Стивена. — Это относится и к вам, и к Рику.

— Слушаюсь, мэм, — откликнулся Джонсон с таким жаром, что Марша вспыхнула.

Тигедон расхохотался. На его лице сейчас не было и тени сарказма. Перед ней снова был человек, с которым они весело смеялись на кухне и делились самым сокровенным.

Я должна сделать все, чтобы он остался в живых, поклялась себе Марша.

Пол высоко занес топор и резко обрушил его, аккуратно расколов шестидюймовое полено. Он нагнулся за половинками, слегка поморщившись от боли в плечах.

За этой работой Тигедон провел уже несколько часов, наколов дров на три зимы вперед. С залива дул легкий бриз, но пот градом катился по обнаженной спине и груди Пола. И даже тяжелая физическая нагрузка не могла отвлечь его от назойливых мыслей.

Он посвятил утро планам пристройки. Эта работа занимала его ум, но Полу все равно не становилось легче. Тогда он решил заняться физическим трудом.

Пол поставил половинку полена стоймя и одним ловким ударом расколол ее.

— Это не снимет напряжение.

Пол резко обернулся на тихий голос. Марша, видимо, уже давно наблюдала за ним, стоя у старой поленницы.