— Может и так, но пока давай просто отдохнём, — Эстэр устроилась поудобнее и постепенно заснула на моём плече. Я отнёс её в другую комнату и отправился в сад смотреть с Ханной на небо из ложных звёзд. Да, у магии и наших душ есть предел, нужна передышка. Надеюсь, нам её дадут. А Эстэр не помешает и отдых разума, немного мирных дней, когда не нужно никуда спешить, а самой сложной задачкой будет выбор блюда на обед.

Ох, Гилен, а чего это ты такой заботливой ящерицей стал? Надо думать, как построить мрачный замок в жерле активного вулкана, заточить прекрасную принцессу в башне и помочь ей забыть о дворцовых интригах и политических браках. Давать спать до обеда, оберегая её покой, а ночами рубиться в игры и читать интересные книжки. А потом позволить пришедшему принцу на белом коне героически снести мне голову и унести принцессу в сказочную страну.

Хм, интересно, а если мне сейчас отрубят голову… я выживу? Так, что-то меня несёт. Вон даже кошечка смотрит на меня с сочувствующим видом.

— Я в порядке, ну, в плане разума.

Вместо ответа она стала нежно гладить меня по голове. Так и лежали.

Утром после завтрака я получил сообщение, которое не могло не радовать. СКД наконец нашёл задачку для демоноборцев.

Глава 17

[Где-то в районе поместий города Линдов]

В необычно обставленной комнате на полу сидели две женщины. Большинству жителей этого региона мира интерьер показался бы предельно странным, ведь стены были практически бумажными. Одна деревянная рамка и слегка желтоватое толстое полотно, которое пропускало немного уличного света. Часть стен была покрыта красивым стилизованным изображением с деревом, цветущим розовыми цветами и горными пейзажами. Пол также застилало необычное покрытие, а под чайный столик едва смогла бы пройти кошка.

Хозяйка комнаты сидела на коленях, убрав ноги под себя. Она медленно, почти церемониально разливала зелёный чай в небольшие глиняные чашечки. Раскосые тёмные глаза внимательно контролировали процесс. В этом мире представители такой расы людей были изначально, а большое число пришлых принесло и свою культуру, что прочно укрепилась в традициях. И хотя большинство людей их расы и национальности сконцентрировались в империи Ямато, этот род переехал в Хеддесфорд по целому ряду причин: ошибки предков там, широкие возможности здесь. Они никогда не жалели о своём решении: кроме случаев, когда требовалось мириться с иной культурой аристократии.

Азуи, единственная жена главы рода, предпочитающего называть себя кланом, изучала необычную собеседницу.

На светлом, по меркам человека бледноватом лице блондинки выделялся симметричный фиолетовый узор из нескольких линий с завитушками. Он покрывал скулы, немного заходя на щёки. Яркие фиалковые глаза, каких не бывает у людей, также выделяли представителя редкой в этих краях расы алмар. Этот народ жил обычно изолированно, предпочитая не смешиваться с другими видами, их практически не было в Хеддесфорде. Одновременно более похожие на людей, чем зверолюды, но куда сильнее отличающиеся внутренне.

Строгое и холодное лицо выглядело молодо и притягательно, и оставалось бы примерно таким же на протяжении всей жизни. В этом её народ походил на эльфов, но чертами лица от людей они почти не отличались. Сидела она, скрестив ноги, и ожидая, когда хозяйка закончит свои ритуалы.

— Ванли из рода Ор’Лар, — начала Азуи, так что собеседница слегка сощурилась, что не ушло от внимания хозяйки, пусть алмарка и молчала. — Я ошиблась в имени твоего рода?

— У нас нет родов и кланов, одна половина фамилии от отца, друга от матери, — пояснила она, недовольная тем, что собеседница не удосужилась изучить основы их культуры, хотя знала, о её прибытии. — Но это не столь важно, госпожа. Вижу, вы рассмотрели моё предложение?

— Не торопи события, спешка и импровизация ведёт лишь к неудачам, — спокойно ответила Азуи.