Женщина чуть не попросила любой ценой сберечь своего духа, но не стала выдавать чрезмерный интерес к нему.

— Я рассказала о причине того, почему мой народ уничтожил моё счастье, откроете причину конфликта с этими Альба? — поинтересовалась алмарка.

— Ненависть к духам, тот же фанатизм. Едва им показалось, что их силой пользуются слишком много, часто и искусно, они решили ослабить наш клан.

— В таком случае, я согласна.

Ванли склонила голову, а Азуи слегка улыбнулась. Конечно, об истинной причине конфликта она не говорила: подобное посторонним лучше не знать и Накамура потратили немало сил, что бы тот инцидент помнило минимальное число людей. Вплоть до устранения журналистов, которые нехорошо отзывались о шаманах. Чужестранка может стать идеальным инструментом мести, а если докажет свою верность, то и оружием клана. Алмар славились своей силой, всех детей обучали сражаться, и среди малочисленного народа не было не-магов.

* * *

До утра предавался лени и отдыху, лёжа на удивительно мягкой траве. Ханна устроилась на руке и о чём-то размышляла, играя со светляками. Покой и благодать: кошечку не беспокоил, чтобы не получить по рогам, хотя она наверняка и так всё поняла.

— Так… тихо, — сказала она под утро. — Я всегда с кем-то говорила: каждую секунду хотя бы пара диалогов.

— Нравится?

— Нет, тут не моё место, — она поднялась и потянулась. — Но я потерплю изоляцию и погуляю по новому миру. А ещё я жду!

— Чего ждёшь? — я поскрёб черепушку, постучал, но ничего не отозвалось. — Возраст, наверное.

— Я хочу стать княгиней! Так что организуй. Вряд ли меня будут сильно проверять, а князь имеет право на причуды, — подмигнула она.

— Действительно, возраст. Но на этом я не остановлюсь! Пусть думают, что на хвостатых потянуло, а пока надо заняться восстановлением репутации нашего болтливого друга. Пойду, проверю почту — развлекайся, Хранительница.

— Непременно! — заявила она с таким энтузиазмом, что я снова стал беспокоиться. Но остановить всё равно не смогу. Есть во вселенной неодолимые вещи, вроде энтропии, старения души и намеренной что-то сделать хранительницы.

А потому вернулся в кабинет и проверил почту. О да, Август Державин вспомнил про меня и видимо оценил недавние заслуги, а потому перенаправил нам заказ, поступивший к ним этой ночью. Пока анонимный, но всего лишь: «Избавление от одержимости духом». Сложность неизвестна, но клиент заявляет, что дух не сопротивляется и считает себя захваченным человеком. Бывает и так: обычно такие духи не имеют полноценного разума, скорее всего — из низших. Помня всё ещё висящее обвинение Аркрайт, застрявшее в бюрократическом аду, СКД должно быть поняли, что мне такая одержимость на щелчок пальцами.

Приехать попросили побыстрее, так что медлить не стал.

— Можно я с тобой? — спросила Тома, когда я объявил собиравшимся на завтрак девушкам, что уезжаю. — Хочу увидеть, как это… со стороны выглядит. А если что… ну… прикрою как-нибудь.

— Да тебе просто интересно, — усмехнулся я. — Ладно, ты моя официальная жена, так что требование конфиденциальности допускает твоё присутствие как помощницы. Реико, я вижу, как ты хочешь, но не в этот раз. Да и должен кто-то дом и младших охранять?

— Я сопровожу их в академию! — решительно заявила белочка. — А потом буду тренироваться!

— Отличный настрой, разборки с Немировыми на вас. Тома, позавтракаем в пути, не будем заставлять клиента ждать.