— Не торопи события, спешка и импровизация ведёт лишь к неудачам, — спокойно ответила Азуи. — Скажи теперь сама, насколько ты знаешь магию и покажи духа

Ванли молча кивнула и для начала призвала золотистого светлячка, на которого с интересом уставилась Азуи. Казалось бы не имеющий формы маленький дух должен относиться к слабейшим, но это был не тот случай. Многие воплотившиеся в страшных монстров духи не пожелали бы связываться с этим, пусть он и был молод.

— Надо же, но он всё ещё совсем слаб, ему нужно время и энергия, — сказала Азуи, поставив перед собеседницей чай, только допив который позволила продолжить говорить о навыках.

— Я смогла подчинить этого духа, но в вопросах шаманизма знаю лишь основы, к тайным знаниям народа меня не подпустили, несмотря на потенциал. Могу целенаправленно призывать и контролировать слабых духов, знаю основы ритуалистики и сама являюсь астральным магом.

— Клан Накамура может дать тебе знания, которые ты ищешь, если докажешь верность, — Азуи не выказывала эмоций, хотя на самом деле её очень интересовало получение того духа: не себе лично так просто для рода. — Но я обязана знать, почему ты покинула свой народ. Алмар очень редко можно увидеть за границами ваших земель и почти всегда это торговцы.

Ванли колебалась: тема была несколько личной, но вопрос был более чем логичен.

— Я связала свою жизнь с человеком, которого спасла от монстра в магическом лесу. Никому это не понравилось, но вопреки их мнению я оставалась с ним и не позволяла его выгнать. У меня… появился сын. А потом их убили.

Воцарилась короткая тишина: Ванли боролась с неприятными эмоциями, а Азуи попросту давала ей время, не говоря пустых слов сочувствия.

— Желаешь мести своему народу? — наконец заговорила она. — Я думала, алмар относятся к этим вопросам иначе.

— Вы правы, иначе. Однако мы не связываем свои судьбы с иными расами. И как бы мы не относились к смерти и круговороту жизни, они не должны были уйти, заколотые руками того фанатика. Нет, я не желаю мести своему народу. Я убью именного его, и на этом всё закончится. Изгнали меня именно потому, что не получилось, не хватило сил.

— Изгнали после нападения? У вас нет тюрем или смертной казни? — снова показала Азуи недостаточную осведомлённость, но в этот раз Ванли только вздохнула.

— Я дочь старейшины, потому меня просто изгнали за нападение на одного из воинов, который отрицал содеянное. Хотя я своими глазами всё видела и слышала его слова. Смертная казнь у нас есть, тюрем нет. Тебя или заставят работать там, где никто не хочет, или убьют, но мы — не люди. У нас мало преступников.

— Пусть так. Месть — хорошая мотивация, — кивнула Азуи. — Но ты должна показать свои умения, для начала отомстив нашим врагам. Видишь ли, в этом городе есть род Альба — самый страшный враг любого шамана. Прошлый глава убил брата моего мужа и его жену, оборвав новую ветвь в составе нашего клана. Ты поможешь в нашей мести, а мы поможем в твоей. Ты присягнёшь Фукородзину, богу долголетия и мудрых поступков и станешь частью клана.

— … Я не понимаю, — нахмурилась Ванли. — Если вы так сильны, то почему не отомстили сами и как я справлюсь там, где провалились более сильные маги?

— Эрнст Альба погиб вместе с почти всей верхушкой рода, — Азуи слегка сморщилась, явно недовольная этим фактом. — Остатки зачахли, молодой глава рода, едва закончивший академию и пробудивший дар, не справлялся. Мстить им было бы милосердием, обрывающим муки в этом мире, и мы просто наблюдали за закатом своего врага. Но недавно они вновь стали набирать силу. Теперь они достойны кровавой расплаты. И я понимаю тебя, ты получишь некоторую подготовку перед тем, как пойти против них.