— И когда ты собирался мне об этом сказать? — тихо спросил Миямото, будто бы ушедший в себя после моих слов.

— Так, собственно, на этой неделе и собирался, когда ты в очередной раз заведешь об этом разговор, — улыбнулся я.

— А как же ученики?

— О, насчет этого можешь не волноваться, — самодовольно улыбнулся я. — Я в своем «Баре» сделал небольшую рекламу о мастере-отшельнике, который прибыл в столицу, дабы испытать русских практиков боевых искусств на стойкость духа и все в таком роде, — неопределенно махнул рукой. — Текст составляла Рэми, но людям понравилось и заявок было достаточно много, чтобы сформировать первые группы. Через пару дней я заеду на место и создам якоря, которые помогут тебе черпать чуть больше энергии и поддерживать магию Роксаны. Сам должен понимать, что занятия у призрака не все могут воспринять адекватно.

— Ученик, ты… — начал говорить дух, но неожиданно замолчал. — Я знал, что не ошибся в выборе тебя, как своего личного ученика.

— Ага-ага, — кивнул я. — Возможно, ты когда-нибудь поймешь, что я вряд ли когда-нибудь встану на «путь меча», — постарался я произнести как можно пафосней последнее. — Но не все так просто. У меня будет одно условие.

— И какое? — легкомысленно отнесся к моим словам Миямото.

— Те, кто действительно захотят пойти «путем меча», должны будут стать слугами моего рода, — холодно произнес я, отбросив всякую веселость.

— Так ограничивать желание воина! — ожидаемо возмутился старый японец.

— Я не намерен оставлять эти знания без контроля. Пускай какая-то минимальная подготовка будет доступна всем, но те, кто действительно смогут изучить твой стиль, должны войти в род и никак иначе, — твердо произнес я. — И, пожалуйста, не забывай, кому ты обязан своей возможностью обучать других и продолжать существовать в этом мире.

— Я понимаю, — опустил голову призрак. — И признаю, что ты прав.

— Неужели не будет никаких возражений? — удивленно посмотрел я на него.

— Мои знания будут полезны только живым, — не особо понятно ответил Миямото, посмотрев на меня. В этот момент, всегда выглядевший не старше сорока лет, мечник был похож на старца, который и дышит-то с трудом. Все это наглядно показывало, что передо мной не живое существо. — Единственное, что держит меня в этом мире, так это то, что я не смог передать все, что умею, своим ученикам. Если ты ставишь такое условие, то я приму его. И я понимаю, почему ты не хочешь, чтобы знания распространялись за пределы узкой группы людей. В мое время делали так же, опасаясь, что секреты будут украдены другой школой.

— Хорошо, что ты меня понял, — довольно кивнул я.

— Но это не значит, что я откажусь от того, что ты мой личный ученик, — вдруг собрался дух, возвращая себе привычный облик. — Я не откажусь от своей мечты передать знания достойным, но все они будут лишь младшими учениками и никогда не познают главные тайны моего пути. Ты единственный, кому я расскажу про это.

— Вот что за упертый дух, — простонал я.

***

После нашего разговора, который прошел куда лучше, чем я рассчитывал, Миямото отправился планировать учебный план в предвкушении, что он сможет сделать с большим количеством учеников. Я же был рад, что наконец-то от меня отстанет этот надоедливый дух, который был бесспорно полезен в боевых ситуациях и очень доставуч в мирное время. Возможно, это станет для него той отдушиной, которая избавит меня от столь пристального внимания с его стороны.