При этом на прием этого рода приглашали далеко не всех, и это уже говорило об уровне отношения к гостям рода.

Еще я выбрал их по той причине, что мероприятие было назначено на конец недели и я знал, что девушкам потребуется куда больше времени, чем мне, чтобы, соответственно, подготовиться. Да и большинство тех, кто хотели со мной пообщаться, тоже были приглашены, так что я мог разом закрыть большинство «заявок» на разговор со мной.

Ах да, что было немаловажным, в этот раз прием был по случаю пятнадцатилетия второго сына главы рода Барклай-де-Толли. Так что без подарка было идти неправильно. Собственно, мне самому потребовалось это время, чтобы найти что-то интересное и не быть в череде обычных гостей.

Хоть я и имел официальную возможность приходить на такие мероприятия сразу со всеми своими женами, но все же решил не будоражить публику таким появлением. Для многих я был еще неизвестной величиной и дразнить таким образом глав магических родов или их наследников будет лишним. По этой причине к Барклай-де-Толли я отправился с Ариной, как-никак, она моя первая жена, что тоже имеет значение.

Ехать пришлось на машине, но благо мне не надо было сидеть за рулем и с этим справился один из парней Волкова, который в последнее время стал личным водителем Арины. Негласно он еще и охранял ее, но жене я об этом не говорил, чтобы она лучше рассчитывала на себя, чем на водителя. Последний же благодаря неплохим навыкам в магии земли мог нарастить броню, способную прикрыть как от пуль, так и от слабых магических техник, давая возможность девушке скрыться с места нападения. Сценарий маловероятный, так как тогда будут втянуты и Лазаревы, но лучше предусмотреть и такой поворот событий.

— Если честно, Егор, то я не думала, что ты захочешь побывать на столь крупном мероприятии, — шепотом поведала мне Арина, в то время как слуги забирали нашу верхнюю одежду.

Я и в этот раз не отказал себе в своих привычках и был в классическом костюме, сшитом все в том же ателье, что и раньше. Единственное, что на пиджаке, а точнее на воротнике, были золотые полосы в тон таким же полосам на вечернем платье Арины. Если у меня основной цвет костюма был черным, то у Арины — противоположный ему белый. Я не был таким уж сведущим в моде, но, на мой взгляд, мы очень хорошо смотрелись вместе в этих нарядах.

— Ну надо же было где-то появиться, — пожал я плечами. — А то это уже было бы невежливо с нашей стороны. И так я довольно долго отписывался, что занят делами рода. А так появился хороший повод показать себя и познакомиться с влиятельными людьми, которые и так хотели со мной поговорить.

— А ты меняешься, — задумчиво произнесла она.

— Все меняется, — хмыкнул я. — Ну что же, последний шанс развернуться и уйти? — подмигнул я своей жене.

— Шутник, — улыбнулась мне Арина, и мы вошли в общий зал, где проходило празднование дня рождения юного аристократа.

Особняк рода Барклай-де-Толли был раза так в три больше моего, так что неудивительно, что больше трехсот человек свободно перемещались по залу и прилегающему к нему большому саду, нисколько не мешая друг другу разговорами. Вот что получается, когда в основе рода были купцы, которые постарались всеми силами получить титул и магическую силу, пользуясь своим главным преимуществом — деньгами.

Мы пришли далеко не в начале торжественного приема, но и не в конце, как себе позволяли нормы приличия и негласные традиции, когда раньше всех приходят союзники рода, а уже затем все остальные. Так что гостей было достаточно много и можно было наблюдать небольшую гору коробок на выделенном для них столе.