В этом оружии не было ничего особенного — ни тебе драгоценностей, ни магических чар. Это был простой рабочий инструмент, что тоже было сделано специально.

— Необычный подарок, — одобрительно хмыкнул глава рода Барклай-де-Толли.

Судя по тому, что я видел, мужчине действительно понравились мои слова, которые, впрочем, в самом начале ему не особо были по вкусу. Но больше всего обрадовался мечу, конечно же, его сын. Кто бы еще догадался подарить сыну торговца меч? Тем более само мероприятие было устроено не столько ради самого именинника, сколько из политических целей. Юных аристократов в зале тоже хватало, но все же большая часть гостей была здесь не ради этого.

— Благодарю вас, князь Шувалов, за такой подарок, — вытащив меч наполовину из ножен, слегка склонился сын Ильи Александровича. Кстати, а ведь в приглашении было написано его имя, но оно полностью вылетело у меня из памяти.

— Надеюсь, вам никогда не придется его применять, — пожелал я ему.

Мой подарок тем временем привлек внимание остальных гостей. По крайней мере те, кто стояли ближе всего к нам, с любопытством смотрели на сына главы рода и как тот продолжает сжимать в своих руках меч.

Еще раз поклонившись имениннику и главе рода, мы отошли в сторону, чтобы дать возможность поговорить следующим гостям. Теперь мы были предоставлены сами себе по крайней мере до того момента, как придут последние гости.

— Арина, как всегда, выглядишь прекрасно, — раздался позади нас знакомый голос.

— Юрий, — протянула ему руку моя жена и тот поцеловал ее. Парень как всегда был одет с иголочки, что с учетом его сил звучало довольно забавно. — Не ожидала тебя здесь увидеть.

— Отец и дядя заняты. Братья в других странах по делам рода. Так что выбор пал на меня, — улыбнулся блондин. — Егор, — после этого он кивнул мне, будто увидел только что.

— Юра, — ухмыльнулся я, кивнув ему и не собираясь пожимать руку. Впрочем, он ее и не протягивал. — Надеюсь, ты не станешь ничего вытворять?

— Нет, — нахмурился он и, выдохнув, будто собираясь что-то сделать, протараторил: — Свои противоречия мы уладили во время дуэли. И поэтому, — он неожиданно склонил голову, — я приношу извинения за свое поведение.

— Неожиданно, — не удержался я от комментария.

— Мне доходчиво объяснили, насколько я был не прав, — скривился, будто от чего-то кислого, Волконский. — И тем более объяснили, что неправильно ставить на свою победу и недооценивать противника.

— С чего такая откровенность?

— Это часть моего наказания, — отвернувшись, ответил он.

— На этом настаивал твой отец? — спросила Арина.

— Ты же его знаешь, — криво улыбнулся Юра, разведя руками. — Если папе надо что-то вдолбить в голову, то он это сделает вне зависимости от желаний других сторон.

— Ты сам в этом виноват, — пожал я плечами, не испытывая к нему никакого сочувствия.

— И без тебя знаю! — огрызнулся блондин, бросив на меня злой взгляд. — И поверь, я уже успел все осознать. Но это не значит, что я изменю свое отношение к тебе! Ты забрал у меня ту, которую я л… — видимо, в порыве чувств Волконский не совсем осознавал, что говорил, и только в последний момент смог замолчать.

После этого он резко развернулся и вышел из зала, сопровождаемый перешептыванием тех, кто увидел эту сцену.

— Зачем ты его спровоцировал? — спросила Арина, но в ее голосе не было обвинения — лишь немного грусти.