- Только из уважения к мадам Монике я не вышибаю дверь, но тебе же будет лучше, если ты откроешь ее до того, как мне принесут ключ! - Продолжал разоряться господин, являющийся, по словам Лилии кредитором.

    - Вот ваш ключ, - я различил взволнованный голос управляющей, - только прошу, не пугайте моих девочек!

    - С вашими девочками все будет в порядке, - успокоил ее кредитор. - Валдемар, ключ уже у меня! Считаю до трех, и если ты не откроешь, я за своих ребят не отвечаю!

    - Раз!

    - Два!

    - Три! Валдемар, скотина, я тебя предупреждал!

    Послышалась возня и три пары сапог протопали в соседнюю комнату. Я выглянул в коридор.

    - Сукин сын! Все на улицу! Живее!

    Не обратив на меня внимания, мимо пробежали двое высоких, укутанных в черные плащи, мужиков. Третий торопливо выкатился из комнаты - бежать ему не позволяла комплекция.

    - Что случилось? - Удивленно спросила мадам Моника.

    - Окном ушел, гад! - Не оборачиваясь, бросил кредитор и скрылся на лестнице.

    Я прошел к окну своей комнаты и раздвинул шторы. Валдемар бежал вдоль улицы, сверкая подштанниками, и держа в охапке свое барахло. Вот внизу показались двое помощников кредитора. Они перекинулись парой фраз и припустили вслед за Великим Кудесником.

    - Да-а, дела! - Протянул я, отстраняясь от окна.

    Я мог бы сказать, что сегодня по утру мне отчаянно свезло - я нашел мага, не вставая с постели! Но наличие у этого придурка подходящего Дара вызывало определенные сомнения. Однако иногда и придурки рождаются магами (в особенности белыми), и игнорировать его, основываясь только на личной неприязни, не следовало. Я начал торопливо одеваться.

    - Уже уходишь? - Спросила Лилия, когда я, полностью собранный, готов был открыть дверь.

    - Ну да.

    - Можно спросить?

    - Валяй.

    - Где ты всему этому научился?

    - В смысле?

    - Эзи, не прикидывайся дурачком! Этой ночью я, знаешь ли, открыла для себя много нового! Мы и так, понимаешь, и эдак!

    - Ну… - я смущенно улыбнулся, - у меня имеется некоторый опыт.

    - А с виду и не скажешь, - зевнула Лилия.

    «С виду не скажешь» - многие так обо мне думали, и для некоторых из них эта мысль стала последней.

    - Я просто такой, какой есть, - пожал плечами я, послал девушке воздушный поцелуй и удалился.

    Валдемар был разбит и подавлен. Мало того, что из-за какого-то сопляка, он провел ночь совсем не так, как планировал, теперь еще на него натравили сборщика долгов Бовнера. Все утро он гонял его шестерок по подворотням, потерял шпагу и правый сапог, да еще и вымазался, протискиваясь меж складами и прочими развалюхами. Оторвавшись от погони, он, наконец, оделся, но выглядел при этом не лучше любого бездомного - места, через которые ему пришлось продираться, изобиловали разного рода помоями, о принадлежности которых даже думать не хотелось.

    Дома появляться было опасно, там наверняка уже ждала засада. Светиться в привычных для него местах, Валдемар тоже не хотел, тем более в таком виде. Для отдыха он выбрал трактир, который при иных обстоятельствах, ни за что не рискнул бы посетить. Горожане называли подобные заведения «крысиными норами» из-за минимального уровня комфорта и присутствия в них всякого сброда. Валдемар отказывался причисляться к сброду и старался почаще напоминать себе, что это лишь временная мера.

    Сейчас он сидел на скрипучем стуле в снятой им комнатушке.