- Ясно, - задумчиво пробормотал Кудесник, а затем резко хлопнул ладонью по столу. - Непонятно только одно - кто ты вообще такой и с какого бока к этому делу клеишься?

    - Как ты уже знаешь, меня зовут Эзи и, если ты удовлетворяешь моим требованиям, считай, что я твой будущий наниматель.

    - Наниматель?! Ты?

    - Да. К тому же, я тот наниматель, который в состоянии полностью покрыть твой долг.

    - И что же надо сделать за такую сумму? - Недоверчиво поинтересовался Валдемар.

    - Это ты узнаешь, только если пройдешь одно маленькое испытание.

    - Какое еще испытание? Что нужно будет сделать?

    - Ничего сложного. - Отмахнулся Эзи и поднялся из-за стола. - Значит так, если тебя заинтересовало мое предложение, приходи сегодня на постоялый двор «У Обера». Знаешь такой?

    - Ага, им этот чокнутый яснодумец заправляет. - Кивнул Валдемар.

    - Кто, кто?

    - Ты из какой дыры вылез, парень? Яснодумцы это секта радикальных трезвенников! Их главный приход аж в самом Сорее расположен! А Обер - настоятель местного отделения.

    - И много местных этим увлекается?

    - Десятка два, не больше. Они раз в дюжину дней устраивают пикеты перед зданием магистрата, с требованием установить во всем городе сухой закон.

    - Мда-а, значит, я в самом осином логове живу, - подвел итог Эзи. - Теперь к делу - попросишь у Обера проводить тебя в мою комнату. И это…

    Эзи достал из кармана серебряную монету и положил на стол.

    - Ради бога, в которого веришь, приведи себя в порядок!

    Валдемар бросил удивленный взгляд на монету, а когда вновь поднял глаза, Эзи уже не было. Кудесник брезгливо отодвинул кружку и спрятал серебряник. С одной стороны - у него появились деньги на более приличное жилье, а с другой - неожиданная возможность заработать. Путь к спасению чудесным образом явился к нему в виде этого странного паренька. Валдемар считал себя неплохим магом, но в чудеса он не верил. Точнее только в те чудеса, которые происходят сами собой. И, тем не менее… ясно было одно: идти к Оберу в костюме, пропитанном пивом, очень вредно для здоровья. Кудесник встал и, припоминая адрес приличного портного, двинулся к выходу.

    Глава 9

    - Да он не придет! - В который раз заявил Вентис, нервно расхаживая по комнате.

    - Придет, никуда не денется, - заверил его я.

    - А если и придет, то зачем он нам нужен? Ты же вчера сам сказал, что он нам не подходит!

    - Когда?! - Искренне изумился я.

    - Когда ты осмотрел его дом, то сказал что…

    - Вентис, - угрожающе ровным тоном произнес я. - Целый день я бегал по городу и общался с не слишком приятными людьми, в то время как ты спокойно прохлаждался в этом храме трезвости! И не говори мне теперь, что тебе лень разик задействовать свое чутье!

    - Это ты заставил меня здесь сидеть, а сам весь день потратил на одного единственного мага! Я, конечно, его проверю, но если он не подойдет… получается, мы потратили день в пустую!

    - Думаешь, от магов-целителей и прочей местной шушеры будет больше толка? Этот парень настоящая находка - он маг-авантюрист! Помнишь, что в его объяве было написано - ЛЮБЫЕ услуги магического характера!

    - А если он подойдет, но откажется, когда узнает, что именно от него требуется? - Спросил Вентис.