Резидент сменил еще два автобуса и поехал обратно, на ту же самую остановку, где сел.

Никого?

Никого…

Лучше бы слежка была, чем вот так, чем полная неизвестность. Если они не объявятся здесь, то придется искать их по всей стране, а это все равно что искать иголку в стогу сена, который неизвестно где стоит! И придется сдаваться своим…

Тормоза взвизгнули неожиданно и где-то совсем рядом! И в то же мгновение в бок Резиденту въехала машина. На довольно приличной скорости въехала! Но он все же успел сориентироваться и успел сгруппироваться. Сильнейший удар отбросил его на тротуар. Услышав визг тормозов, он еще не понял, что произошло, он подумал, что это ДТП, но, получив сокрушительный удар и падая на асфальт, сообразил, что это не просто ДТП, что это по его душу ДТП…

Неужели… они?

Захват был жесткий, не как в прошлый раз. На таком сценарии настоял «Первый». Если после первого прокола с «лжемилиционерами» он еще мог сомневаться, то трупы в сгоревшей машине убедили его, что он имеет дело с серьезным противником. Хватит с него сюрпризов! Если он выскакивает из-под людей, пусть попробует из-под машины! Лучше взять его калекой, чем упустить!..

Встреча с асфальтом была даже более жесткой, чем с машиной. Резидент долбанулся о тротуар спиной и затылком. От страшного удара в глазах потемнело. На одно мгновение. Которое было упущено! Когда он пришел в себя, к нему уже со всех сторон бежали люди. Человек шесть.

Значит, все-таки — они!..

Первого он подсек ударом ноги, перерубив ему коленную чашечку. Тот взвыл и рухнул на землю.

Раз!

Но справиться со всеми из положения лежа, с ушибленной спиной, он не мог. Но мог еще посопротивляться.

Второй противник получил жесткий удар снизу — в пах. И тут же присел.

Два!

«Три» — Резидент посчитать не успел. В лицо ему ударила жесткая, холодная струя, по всей видимости, слезоточивого газа. Потому что дыхание перехватила судорога, а из глаз брызнули, застилая взгляд, слезы. Он задержал дыхание, чтобы выгадать несколько секунд хотя бы еще на один удар… У него был шанс еще на один удар!.. Но на его темечко что-то обрушилось, что-то невозможно тяжелое, с чем спорить было безнадежно, и сознание отлетело… «Все, конец, убили!» — успел подумать он.

И наступила темнота…

Глава 63

Гражданская жизнь «Первого» встретила неласково. Хуже мачехи.

В отличие от того дембеля, этот ему ничего не предложил — ни работы, ни денег, ни даже дармовой водки в компании со случайными приятелями. Страна медленно, но неуклонно, как в болотную топь, погружалась в затяжной кризис, и никому дела не было до безработного дембеля.

Он пошатался по отделам кадров, базам, стройкам и быстро понял, что на «гражданке» ему ничего не светит. Потому что он ничего не умеет, кроме как убивать! И стал искать работу по специальности. Которую, как ни странно, нашел!

Шустрые вербовщики предложили ему скатать в Европу, на Балканы, где в это время шла очередная гражданская война. Он согласился.

На Балканах он оказался при деле — при своем деле. Люди, которые умели убивать, там были в цене. Он получал неплохой оклад в инвалюте плюс премиальные за каждую голову убитого им врага. Во имя чего воевал и на чьей стороне, он особо не задумывался. Он воевал за деньги, сдавая головы… Иногда в прямом смысле — в мешках. Голов было много, и деньги прибывали.

Правда, с однополчанами у него не сложилось. Они нового «добровольца» не любили. За чрезмерную, даже по их военным меркам, жестокость. За то, что он не брал пленных, даже если это были почти дети. Но это была не жестокость — это была жадность.